একদিনেই বন্ধু এখন শত্রু, বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কার লড়াই শনিবার

সম্পর্কের সমীকরণ কখন কীভাবে বদলে যায়, তা ক্রিকেটের মঞ্চে প্রায়ই দেখা যায়। এবারের এশিয়া কাপেও সেই দৃশ্যের পুনরাবৃত্তি। আফগানিস্তানের বিপক্ষে জয়ের পর বাংলাদেশকে সুপার ফোরে তুলেছিল শ্রীলঙ্কা। কাল পর্যন্ত লঙ্কানরা ছিল বাংলাদেশের বন্ধু। কিন্তু আজ তারা পরিণত হয়েছে প্রতিপক্ষ। শনিবার দুবাইয়ে বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা ম্যাচ দিয়েই শুরু হবে সুপার ফোরের লড়াই।

আবুধাবির শেখ জায়েদ স্টেডিয়ামে আফগানিস্তানকে ৬ উইকেটে হারিয়ে শ্রীলঙ্কা জায়গা করে নিয়েছে সুপার ফোরে। লঙ্কানদের জয়েই সমীকরণ ছাড়াই পরবর্তী রাউন্ডে উঠেছে লিটন দাসের নেতৃত্বাধীন বাংলাদেশ। তাই লঙ্কানদের জয় বাংলাদেশের জন্য আশীর্বাদ হলেও, সুপার ফোরে মুখোমুখি লড়াইয়ে সেই আশীর্বাদই হয়ে উঠতে পারে চ্যালেঞ্জ।

আজ সংবাদ সম্মেলনে শ্রীলঙ্কার ব্যাটিং কোচ থিলিনা কান্ডাম্বিকে প্রশ্ন করা হয়েছিল এই পরিবর্তিত সম্পর্ক নিয়ে। তিনি বলেন, “আমরা ক্রিকেট নিয়েই কথা বলছি। বাংলাদেশ খুবই ভালো দল। গত দুই মাসে তারা অনেক ভালো খেলেছে। তাদের শক্তি ও দুর্বলতা আমরা জানি। সেটিই কাজে লাগানোর চেষ্টা করব।”

টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে শ্রীলঙ্কার সময়টা দারুণ কাটছে। জিম্বাবুয়ে সফরে এক ম্যাচে মাত্র ৮০ রানে গুটিয়ে গেলেও সিরিজ জিতেছিল তারা। এরপর এশিয়া কাপে গ্রুপ পর্বে তিন ম্যাচেই জয় তুলে নেয় চারিত আসালাঙ্কার নেতৃত্বাধীন দল। পূর্ণ ৬ পয়েন্ট নিয়ে ও +১.২৭৮ নেট রান রেটের সুবাদে তারা সুপার ফোরে জায়গা পাকা করেছে।

কান্ডাম্বি বললেন, “জিম্বাবুয়ে সিরিজ থেকেই আমাদের প্রস্তুতি ভালো ছিল। এখানে এসে প্রতিটি ম্যাচকে আলাদা করে পরিকল্পনা করেছি। সবকিছু স্বাভাবিক রাখার চেষ্টা করেছি। সেই ধারাবাহিকতাই সাফল্য এনে দিয়েছে।”

বাংলাদেশও সুপার ফোরে জায়গা করে নিয়েছে দারুণ আত্মবিশ্বাস নিয়ে। হংকং ও আফগানিস্তানকে হারিয়ে ৪ পয়েন্ট সংগ্রহ করেছে লিটনরা। যদিও গ্রুপ পর্বে একমাত্র হারের ম্যাচটি ছিল শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে। তবে এবার লড়াই ভিন্ন। ওপেনার তানজিদ হাসান তামিম, জাকের আলী অনিকরা ব্যাট হাতে ছন্দে আছেন। আর নাসুম আহমেদ, তাসকিন আহমেদ, মোস্তাফিজুর রহমানরা বোলিং আক্রমণকে শক্তিশালী করে তুলেছেন।

কান্ডাম্বি যদিও সরাসরি কৌশল খোলসা করেননি। তবে তিনি আশা করেছেন, এবার ‘নাগিন ডার্বি’ হবে জমজমাট। তাঁর ভাষায়, “আমরা বাংলাদেশের বিপক্ষে নিয়মিত খেলি। গত তিন-চার মাসে চার-পাঁচটি ম্যাচ হয়েছে। এবারও লড়াইটা দারুণ হবে বলে আশা করি।”

বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা দ্বৈরথ মানেই উত্তেজনা। ২০১৮ নিদাহাস ট্রফিতে মুশফিকুর রহিমের ‘নাগিন ড্যান্স’ ভাইরাল হয়েছিল। ২০২২ এশিয়া কাপে বাংলাদেশকে গ্রুপ থেকে ছিটকে দিয়েছিল শ্রীলঙ্কা। আর ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপে সাকিব আল হাসানের টাইমড আউটের ঘটনা হয়ে ওঠে তুমুল আলোচনার বিষয়। তাই দুবাইয়ে শনিবারের ম্যাচে আবারও উত্তেজনার ঝড় বইবে, তা বলার অপেক্ষা রাখে না।

সুপার ফোরে লিটন-জাকেররা খেলবেন আরও দুই ম্যাচ—২৪ ও ২৫ সেপ্টেম্বর ভারত ও পাকিস্তানের বিপক্ষে। তবে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে লড়াই দিয়েই শুরু হবে বাংলাদেশের বড় পরীক্ষা।

The Daily Campus এর খবর পেতে গুগল নিউজ চ্যানেল ফলো করুন