বড় জয়ে এশিয়া কাপে শুভসূচনা করলো আফগানিস্তান। আসরের উদ্বোধনী ম্যাচে দুর্বল হংকংকে ৯৪ রানে হারায় তারা।
মঙ্গলবার (৯ সেপ্টেম্বর) আবুধাবির জায়েদ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে টসে জিতে ব্যাটিংয়ে নেমে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৬ উইকেটে ১৮৮ রান তুলে আফগানরা। জবাবে ৯ উইকেটে ৯৪ রান তুলতে সমর্থ হয় হংকং।
লক্ষ্য তাড়ায় নেমে ১২ রানের মধ্যেই সাজঘরে ফেরেন দুই ওপেনার আংশি রাথ এবং জিশান আলী। তাদের কেউই দুই অঙ্কের কোটা ছুঁতে পারেননি। ৬ বলে ৫ রানের ইনিংস খেলে আউট জিশান। আর রাথ মারেন গোল্ডেন ডাক।
এরপর ০ বলে ০ রান করে রান আউট হয়ে বিদায় নেন নিজাকাত খান। এক ওভার পর কাহান চাল্লুও রানআউট হয়ে যান। ২২ রানে ৪ উইকেট হারিয়ে কার্যত ম্যাচ থেকে ছিটকে যায় হংকং। একের পর এক উইকেট হারায় হংকং। অবশ্য, বাবর হায়াতের ৪৩ বলে ৩৯ রান কেবলই পরাজয়ের ব্যবধান কমায়।
এর আগে, ব্যাটিংয়ে নেমে শুরুটা ভালো হয়নি আফগানদের। ব্যর্থ হয়ে ফেরেন মারকুটে আফগান ব্যাটার রহমানুল্লাহ গুরবাজ (৮)। দুই অঙ্ক পেরোনোর আগে ইব্রাহিম জাদরানও (১) প্যাভিলিয়নে ফেরেন।
তবে আতালের সঙ্গে ৫১ রানে জুটি গড়ে শুরুর চাপ সামাল দেন অভিজ্ঞ মোহাম্মদ নবি। প্যাভিলিয়নে ফেরার আগে ৩ চার ও এক ছক্কায় ২৬ বলে ৩৩ রান করেন এই অলরাউন্ডার।
এরপর পাঁচে নামা গুলবাদিন নাঈব দুই অঙ্ক পেরোনোর আগে ফিরলেও স্কোরশিট সচল রাখেন আতাল। ওমরজাইয়ের সঙ্গে ৮২ রানের জুটি গড়েন এই ওপেনার। শেষ পর্যন্ত স্কোরশিট সামলানো ওপেনার আতাল ৫২ বলে ৭৩ রান করেন। এছাড়া ৫ ছক্কা ও ২ চারে ২১ বলে ৫৩ রানের বিধ্বংসী ইনিংস খেলেন ওমরজাই।