বিশ্বকাপ ট্রফি © টিডিসি ফটো
বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর সব হিসাব-নিকাশ শেষ। নাটকীয় সব লড়াই পেরিয়ে নির্ধারিত হয়েছে শেষ আটের লাইনআপ। এখন শিরোপার দৌড়ে টিকে থাকা আট দল মুখোমুখি হবে কোয়ার্টার ফাইনালে, যেখানে প্রতিটি ম্যাচই প্রতিশ্রুতি দিচ্ছে হাইভোল্টেজ উত্তেজনার।
শেষ ষোলো শেষে কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করেছে মরক্কো, ফ্রান্স, নরওয়ে, ইংল্যান্ড, স্পেন, বেলজিয়াম, আর্জেন্টিনা ও সুইজারল্যান্ড। সর্বশেষ দল হিসেবে শেষ আটে ওঠে সুইজারল্যান্ড, যারা গোলশূন্য ম্যাচের পর টাইব্রেকারে কলম্বিয়াকে হারিয়ে টিকিট নিশ্চিত করে।
অন্যদিকে শেষ ষোলো থেকেই বিদায় নিতে হয়েছে তিন আয়োজক দেশ কানাডা, যুক্তরাষ্ট্র ও মেক্সিকোকে। এছাড়া টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে গেছে প্যারাগুয়ে, পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল, পর্তুগাল, মিসর এবং কলম্বিয়াও।
কোয়ার্টার ফাইনালের পর্দা উঠবে আগামী ১০ জুলাই। বাংলাদেশ সময় রাত ২টায় বোস্টন স্টেডিয়ামে প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি হবে দুইবারের ফাইনালিস্ট ফ্রান্স ও চমক জাগানো মরক্কো। নকআউট পর্বে দারুণ ছন্দে থাকা দুই দলের লড়াই দিয়ে শুরু হবে শেষ আটের অভিযান।
দ্বিতীয় কোয়ার্টার ফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে ১১ জুলাই। বাংলাদেশ সময় রাত ১টায় লস অ্যাঞ্জেলস স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে ইউরোপের দুই শক্তিশালী দল স্পেন ও বেলজিয়াম। দুই দলের আক্রমণভাগের শক্তি বিবেচনায় ম্যাচটি হতে পারে সবচেয়ে আকর্ষণীয় লড়াইগুলোর একটি।
১২ জুলাই বাংলাদেশ সময় রাত ৩টায় মায়ামি স্টেডিয়ামে তৃতীয় কোয়ার্টার ফাইনালে মাঠে নামবে নরওয়ে ও ইংল্যান্ড। শেষ ষোলোতে ব্রাজিলকে বিদায় দেওয়া নরওয়ে আত্মবিশ্বাস নিয়ে মাঠে নামবে, আর ইংল্যান্ড চাইবে সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করতে নিজেদের ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে।
একই দিনে বাংলাদেশ সময় সকাল ৭টায় কানসাস সিটি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে শেষ কোয়ার্টার ফাইনাল। বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ সুইজারল্যান্ড। শেষ ষোলোতে মিসরের বিপক্ষে নাটকীয় জয় পাওয়া আর্জেন্টিনা আত্মবিশ্বাসী থাকলেও টাইব্রেকারে কলম্বিয়াকে হারিয়ে আসা সুইসরা যে সহজ প্রতিপক্ষ নয়, সেটিও ইতোমধ্যে প্রমাণ করেছে।
কোয়ার্টার ফাইনালের সূচি (বাংলাদেশ সময়):
ফ্রান্স বনাম মরক্কো — ১০ জুলাই, রাত ২টা, বোস্টন স্টেডিয়াম।
স্পেন বনাম বেলজিয়াম — ১১ জুলাই, রাত ১টা, লস অ্যাঞ্জেলস স্টেডিয়াম।
নরওয়ে বনাম ইংল্যান্ড — ১২ জুলাই, রাত ৩টা, মায়ামি স্টেডিয়াম।
আর্জেন্টিনা বনাম সুইজারল্যান্ড — ১২ জুলাই, সকাল ৭টা, কানসাস সিটি স্টেডিয়াম।
শেষ আটের প্রতিটি ম্যাচই এখন বাঁচা-মরার লড়াই। একটি জয়ই নিয়ে যাবে সেমিফাইনালে, আর একটি হারেই শেষ হয়ে যাবে বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন। ফলে কোয়ার্টার ফাইনালে ফুটবলপ্রেমীরা অপেক্ষা করছেন আরও চারটি রুদ্ধশ্বাস লড়াইয়ের।