মোস্তফা জিকো © সংগৃহীত
রাউন্ড অব সিক্সটিনের এই হাই-ভোল্টেজ ম্যাচটিকে ঘিরে ফুটবল মহলে আগে থেকেই উত্তেজনা ছিল তুঙ্গে। ম্যাচ-পূর্ব বিশ্লেষণে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা স্পষ্ট ব্যবধানে এগিয়ে থাকলেও, ফুটবল পণ্ডিতরা সমীহ করছিলেন মিশরের লড়াকু মানসিকতা এবং তাদের কাউন্টার-অ্যাটাক করার দক্ষতাকে। মাঠের লড়াইয়েও তার প্রমাণ মিলেছিল; জিকোর দুর্দান্ত দ্বিতীয় গোলে ৭৯ মিনিট পর্যন্ত ২-০ গোলে এগিয়ে গিয়ে এক রূপকথার জয়ের দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে গিয়েছিল মিশর। তবে শেষ ২০ মিনিটের অবিশ্বাস্য ঝড়ে ৩-২ ব্যবধানে ম্যাচটি জিতে নেয় আর্জেন্টিনা।
খাদের কিনারা থেকে ঘুরে দাঁড়িয়ে আর্জেন্টিনার এই শেষ মুহূর্তের নাটকীয় ও হৃদয়বিদারক জয় কোনোভাবেই মেনে নিতে পারছেন না মিশরের স্ট্রাইকার মোস্তফা জিকো। ম্যাচ শেষের পর লাইভ টেলিভিশনে সাক্ষাৎকার দেওয়ার সময় ক্যামেরার সামনেই কান্নায় ভেঙে পড়েন এই ফুটবলার। চরম আবেগঘন মুহূর্তে নিজের আবেগ নিয়ন্ত্রণ করতে না পেরে পবিত্র কুরআনের আয়াত স্মরণ করে তিনি বলেন, "হাসবুনাল্লাহু ওয়া নি'মাল অকিল" (অর্থাৎ, আল্লাহ-ই আমার জন্য যথেষ্ট এবং তিনিই সর্বোত্তম কর্মবিধায়ক)।
লাইভ সম্প্রচার চলাকালীন অশ্রুসিক্ত চোখে জিকো ম্যাচ পরিচালনাকারী রেফারিকে সরাসরি "জালিম" (অত্যাচারী) বলে আখ্যা দেন। তিনি ক্ষোভ প্রকাশ করে বলেন, "রেফারি আমাদের প্রতি চরম অন্যায় করেছেন। তিনি একটি পুরো ভাগের এতদিনের অক্লান্ত পরিশ্রম, ত্যাগ আর স্বপ্নকে এক নিমেষে ধ্বংস করে দিয়েছেন।" সাক্ষাৎকারটি হঠাৎ করে কেটে যাওয়ার ঠিক আগমুহূর্তে তিনি অত্যন্ত আক্ষেপের সুর নিয়ে মাঠ ছাড়েন।