হাইতি-মরক্কো ম্যাচ © সংগৃহীত
২০২৬ বিশ্বকাপের ‘সি’ গ্রুপের শেষ ম্যাচে আটলান্টায় মুখোমুখি হয়েছে মরক্কো ও হাইতি। গ্রুপ সেরা হওয়ার সমীকরণ মাথায় নিয়ে মাঠে নামা শক্তিশালী মরক্কোকে স্তব্ধ করে দিয়ে ম্যাচের মাত্র ১০ মিনিটের মাথায় লিড নিয়েছে আন্ডারডগ হাইতি। স্ট্রাইকার লেনি জোসেফের চমৎকার এক ক্লোজ-রেঞ্জ ফিনিশিংয়ে অনবদ্য এই গোলটি পেয়ে ম্যাচের শুরুতেই চালকের আসনে বসে গেছে ক্যারিবিয়ান দ্বীপপুঞ্জের দেশটি।
ম্যাচের ১০ মিনিটে হাইতির দুভার্নে মরক্কোর রক্ষণভাগকে ফাঁকি দিয়ে বাইলাইনের একদম শেষপ্রান্ত থেকে ডি-বক্সে দারুণ একটি ক্রস বাড়ান। সেখানে ওত পেতে থাকা লেনি জোসেফ অত্যন্ত নিখুঁত ও দৃষ্টিনন্দন এক ফ্লিকে বল মরক্কোর গোলরক্ষকের পাশ দিয়ে জালে জড়িয়ে দেন। এই শৈল্পিক গোলটি মাঠে উপস্থিত দর্শকদের যেমন বিমোহিত করেছে, তেমনি মরক্কো শিবিরকে ঠেলে দিয়েছে চরম ব্যাকফুটে।
গ্রুপের অন্য ম্যাচে স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে ব্রাজিল ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে থাকায় মরক্কোর জন্য এই ম্যাচটি বড় ব্যবধানে জেতা অত্যন্ত জরুরি ছিল। তবে হাইতির এই আকস্মিক আক্রমণ ও চমৎকার রক্ষণ কৌশলের সামনে প্রথমার্ধের শুরুতেই গোল হজম করায় গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সেই লক্ষ্য এখন বেশ কঠিন হয়ে পড়েছে মরক্কোর জন্য। প্রথমার্ধের এই ১-০ ব্যবধান ধরে রেখে হাইতি যেখানে ইতিহাস গড়ার স্বপ্ন দেখছে, মরক্কো তখন দ্বিতীয়ার্ধে ঘুরে দাঁড়াতে মরিয়া।