এমবাপে ও হালান্ড © টিডিসি সম্পাদিত
২০২৬ বিশ্বকাপের গ্রুপ ‘আই’-এর শ্রেষ্ঠত্ব নির্ধারণী মহারণে আজ মুখোমুখি হচ্ছে ইউরোপের দুই পরাশক্তি ফ্রান্স ও নরওয়ে। ম্যাসাচুসেটসের বোস্টন স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় রাত ১টায় শুরু হবে দুই হেভিওয়েটের এই ব্লকবাস্টার লড়াই। দুই দলই ইতোমধ্যে শেষ ৩২-এর নকআউট পর্ব নিশ্চিত করায় কোনো রকম চাপ ছাড়াই আজ অল-আউট ফুটবল উপহার দিতে মাঠে নামবে।
একদিকে কিলিয়ান এমবাপে, অন্যদিকে আর্লিং হালান্ড—বিশ্বের অন্যতম সেরা দুই ফরোয়ার্ড একই মাঠে থাকায় বোস্টনের ঘাসে আজ এক অবিশ্বাস্য গোলবন্যা দেখার অপেক্ষায় ফুটবল বিশ্ব। বাংলাদেশের ফুটবলপ্রেমীরা হাই-ভোল্টেজ এই ম্যাচটি সরাসরি উপভোগ করতে পারবেন বিটিভি, সময় টিভি এবং টি-স্পোর্টস চ্যানেলে। এ ছাড়া ডিজিটাল স্ট্রিমিং প্ল্যাটফর্ম টফি, বায়োস্কোপ এবং আইস্ক্রিনেও ম্যাচটির লাইভ স্ট্রিমিং দেখা যাবে।
ম্যাচের সবচেয়ে বড় আকর্ষণ হতে যাচ্ছে কিলিয়ান এমবাপে ও আর্লিং হালান্ডের মধ্যকার রাজকীয় দ্বৈরথ। টুর্নামেন্টে নিজেদের প্রথম দুই ম্যাচেই দুজনে ৪টি করে গোল করে গোল্ডেন বুটের দৌড়ে লিওনেল মেসির ঠিক পেছনে অবস্থান করছেন।
ফরাসি শিবির অবশ্য এই সপ্তাহে একটি বড় মানসিক ধাক্কার মধ্য দিয়ে যাচ্ছে; প্রধান কোচ দিদিয়ের দেশম তাঁর মায়ের আকস্মিক মৃত্যুর কারণে শেষকৃত্যে যোগ দিতে দেশে ফিরে গেছেন। তাঁর অনুপস্থিতিতে আজ ডাগআউটের দায়িত্ব সামলাবেন সহকারী কোচ গায় স্টেফান। অন্যদিকে সম্পূর্ণ চাপমুক্ত থাকা নরওয়েজিয়ান অধিনায়ক হালান্ড ম্যাচের আগে কিছুটা মনস্তাত্ত্বিক খেলা খেলে গণমাধ্যমকে বলেছেন, ফ্রান্সই 'সম্ভবত পুরো টুর্নামেন্ট জিততে যাচ্ছে'। তবে স্ক্যান্ডিনেভিয়ান দলটির শারীরিক শক্তি এবং ভয়ংকর কাউন্টার অ্যাটাক করার ক্ষমতা ফরাসিদের জন্য বড় পরীক্ষার কারণ হতে পারে।
পরিসংখ্যান ও রণকৌশলের বিচারে ম্যাচটি রক্ষণাত্মক হওয়ার কোনো সুযোগ নেই। প্রথম দুই ম্যাচে সেনেগালকে ৩-১ এবং ইরাককে ৩-০ গোলে উড়িয়ে দেওয়া ফ্রান্সের আক্রমণভাগ রয়েছে দুর্দান্ত ফর্মে। তবে বার্সেলোনার জুলেস কুন্দের মতো উইঙ্গারদের ওপরে খেলানোর কারণে ফরাসিদের দুই পাশের রক্ষণভাগ কিছুটা অরক্ষিত থাকে, যা ইরাকের মতো দলকেও ০.৬৩ (এক্সপেক্টেড গোল) তৈরি করতে সাহায্য করেছিল। মাঝমাঠে আর্সেনালের মার্টিন ওডেগার্ডের চমৎকার পাসিংয়ের ওপর ভর করে হালান্ড ফ্রান্সের এই রক্ষণাত্মক ফাঁকা জায়গাগুলো ব্যবহার করতে উন্মুখ হয়ে থাকবেন। বিপরীতে ফরাসি মাঝমাঠের মূল ভরসা রিয়াল মাদ্রিদের অরেলিয়ান চুয়ামেনি, যিনি ইতোমধ্যে প্রতিপক্ষের ডিফেন্সিভ থার্ডে ৪৭ বার বল রিকভার করেছেন, ওডেগার্ডকে থামাতে আজ ফাউলের আশ্রয় নিতে পারেন।
দলের সবশেষ খবর অনুযায়ী, নরওয়ের সব খেলোয়াড়ই পুরোপুরি সুস্থ আছেন। অন্যদিকে ফ্রান্সের অন্তর্বর্তীকালীন ম্যানেজার গায় স্টেফান নকআউট পর্বের কথা মাথায় রেখে শুরুর একাদশে কিছুটা পরিবর্তন এনে মূল খেলোয়াড়দের বিশ্রাম দিতে পারেন। তবে পিএসজির ব্রাডলি বারকোলার মতো ক্ষুধার্ত তরুণরা বেঞ্চে থাকায় ফরাসিদের আক্রমণভাগের ধার কমবে না। সব মিলিয়ে বোস্টনের মাঠে আজ এক অনবদ্য ফুটবল প্রদর্শনী হতে যাচ্ছে, যেখানে টেকনিক্যাল গভীরতায় ফ্রান্স কিছুটা এগিয়ে থাকলেও দুই দলই গোল করার প্রচুর সুযোগ পাবে।
নরওয়ে সম্ভাব্য একাদশ (৪-৩-৩)
নিল্যান্ড; রাইয়ারসন, আয়ের, হেগেম, উলফ; বার্গ, ওডেগার্ড, আর্সনেস; সরলথ, হালান্ড, নুসা।
ফ্রান্স সম্ভাব্য একাদশ (৪-২-৩-১)
মেগনিয়াঁ; কুন্দে, উপামেকানো, সালিবা, দিনিয়ে; চুয়ামেনি, রাবিও; দেম্বেলে, অলিস, বারকোলা; এমবাপে।