রোনালদো © সংগৃহীত
২০২৬ বিশ্বকাপের মঞ্চে কঙ্গোর বিপক্ষে ম্যাচটি ৪১ বছর বয়সী পর্তুগিজ মহাতারকা ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর জন্য রূপ নিয়েছিল এক চরম হতাশার রাতে। কঙ্গোর রক্ষণভাগের কড়া পাহারায় পুরো ম্যাচে মাত্র ২৫ বার বল স্পর্শ করতে পেরেছিলেন তিনি। এর চেয়ে কম বল স্পর্শ করার ঘটনা তার দীর্ঘ বিশ্বকাপ ক্যারিয়ারের শুরুর একাদশে নেমে কেবল একবারই ঘটেছিল।
রোনালদোর বিশ্বকাপ ক্যারিয়ারে শুরুর একাদশে নেমে সবচেয়ে কম টাচ পাওয়ার রেকর্ডটি হয়েছিল ২০০৬ সালের জার্মানি বিশ্বকাপে। সেবার গ্রুপ পর্বে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে ম্যাচে মাত্র ৩৪ মিনিটে ইনজুরি নিয়ে মাঠ ছাড়ার আগে রেকর্ড সর্বনিম্ন ২০ বার বল স্পর্শ করেছিলেন তিনি। তবে পুরো ৯০ মিনিট মাঠে খেলে শুরুর একাদশে থাকার পর এই ২৫টি টাচই এখন তার বিশ্বকাপ ক্যারিয়ারের সর্বনিম্ন পারফরম্যান্স।
ম্যাচজুড়ে কঙ্গোর ডিফেন্ডারদের শক্ত প্রাচীর ভাঙতে রীতিমতো সংগ্রাম করতে হয়েছে ৪১ বছর বয়সী এই স্ট্রাইকারকে। গোল খরা কাটাতে মরিয়া হয়ে পুরো ম্যাচে তিনটি শট নিলেও, তার একটিও প্রতিপক্ষের গোলপোস্টের সীমানা খুঁজে পায়নি (০ শট অন টার্গেট)।
এমনকি শারীরিক শক্তির লড়াইয়েও প্রতিপক্ষের সামনে বেশ অসহায় দেখিয়েছে তাকে, যেখানে পুরো ৯০ মিনিটের ম্যাচটিতে মাত্র একটি ডুয়েলে জয়ী হতে পেরেছিলেন তিনি। সবমিলিয়ে একদিকে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী মেসি ও তরুণ এমবাপ্পে ও হলান্ড যখন গোলের পর গোল করে মাঠ মাতাচ্ছেন, তখন কঙ্গোর বিপক্ষে রোনালদোর এই নিষ্ফল রাতটি পরিসংখ্যানের পাতায় তার বিশ্বকাপ ক্যারিয়ারের অন্যতম এক বাজে পারফরম্যান্স হিসেবেই জমা রইল।