আলজেরিয়া দল © সংগৃহীত
আগামী ১৬ই জুন বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে ২০২৬ বিশ্বকাপ মিশন শুরু করবে আফ্রিকান পরাশক্তি আলজেরিয়া। তবে এই মহাগুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের ঠিক আগেই মাঠের পারফরম্যান্সে আর্জেন্টিনাকে এক কঠোর বার্তা দিয়ে রাখল তারা। টুর্নামেন্ট শুরুর আগে নিজেদের শেষ প্রস্তুতি ম্যাচে বলিভিয়াকে ৪-০ গোলে বিধ্বস্ত করেছে আলজেরিয়া।
কোনো রকম বাধা ছাড়াই বলিভিয়ানদের উড়িয়ে দিয়ে আফ্রিকান দলটি বুঝিয়ে দিয়েছে যে তারা কানসাস সিটিতে লিওনেল স্কালোনির দলের বিপক্ষে মাঠ কাঁপাতে পুরোপুরি প্রস্তুত। এই বড় জয় আলজেরিয়া শিবিরের আত্মবিশ্বাস আকাশচুম্বী করে তুলেছে, যা বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচেই 'স্কালোনেতা' খ্যাত আর্জেন্টিনার জন্য একটি কঠিন পরীক্ষার আভাস দিচ্ছে।
এই ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হয় কানসাস সিটির সিপিকেসি স্টেডিয়ামে, যা বর্তমানে আর্জেন্টিনা দলের অবস্থান করা হোটেল থেকে মাত্র ৩০০ মিটার দূরে অবস্থিত। ফলে একদম ঘরের কাছেই প্রতিপক্ষের এমন বিধ্বংসী রূপ নিশ্চিতভাবেই আর্জেন্টিনার কোচিং স্টাফদের নজরে এসেছে। ম্যাচের প্রথমার্ধের বিরতির ঠিক কয়েক মিনিট আগে আলজেরিয়া প্রথম গোলের দেখা পায়। বক্সে আসা একটি দারুণ ক্রস থেকে চমৎকার ফিনিশিংয়ে গোল করে দলকে এগিয়ে দেন অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার আইসা মান্দি। প্রথমার্ধে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে বিরতিতে যাওয়ার পর দ্বিতীয়র্ধে বলিভিয়ার ওপর আরও চড়াও হয় আলজেরিয়ানরা।
ম্যাচের শেষ দিকে বলিভিয়ার রক্ষণভাগকে পুরোপুরি ভেঙে চুরমার করে দেয় আলজেরিয়া। দলের তরুণ ফরোয়ার্ড আমিন গৌরি শেষ সময়ে দুর্দান্ত খেলে নিজের জোড়া গোল পূর্ণ করেন। এরপর আনিস হাজ মুসা বলিভিয়ার জালে শেষ পেরেকটি পুঁতে দিয়ে ৪-০ গোলের বড় জয় নিশ্চিত করেন।
অন্যদিকে লা ভার্দে বা বলিভিয়া দল এবার বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন করতেই ব্যর্থ হয়েছে, আর আলজেরিয়ার বিপক্ষে এই ম্যাচটিতেও তারা ন্যূনতম কোনো প্রতিরোধ গড়তে পারেনি।
নিজেদের শক্তি ও কৌশল গোপন রাখার জন্য আলজেরিয়া এই ম্যাচটি সম্পূর্ণ দর্শকশূন্য স্টেডিয়ামে আয়োজন করেছিল। এমনকি ম্যাচটি সরাসরি টেলিভিশনেও সম্প্রচার করা হয়নি। আলজেরিয়ার কোচ ভ্লাদিমির পেটকোভিচ এবং তার সহকারীরা মূলত তাদের মূল একাদশটি সবার আড়ালে রাখতে চেয়েছিলেন।
এই ম্যাচে যে শুরুর একাদশটি খেলেছে, আগামী মঙ্গলবার, ১৬ই জুন রাত ১০টায় আর্জেন্টিনার বিপক্ষে বিশ্বকাপ অভিষেকেও সেই একই একাদশের পুনরাবৃত্তি করার পরিকল্পনা করছেন কোচ।
সব মিলিয়ে আলজেরিয়া দল বিশ্বকাপের ঠিক শুরুতে নিজেদের সেরা ফর্মের তুঙ্গে এসে পৌঁছেছে। আগামী ১৯শে জুলাই নিউ জার্সিতে অলিম্পিক দৌড়ে অংশ নেওয়ার অন্যতম প্রধান দাবিদার আর্জেন্টিনা। তবে বিশ্বমঞ্চের শুরুতেই যে তাদের এক কঠিন প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হতে হচ্ছে, আলজেরিয়ার এই ৪-০ গোলের জয়ই তার সবচেয়ে বড় প্রমাণ।