লিওনেল মেসি © সংগৃহীত
টানা গোল করার অবিশ্বাস্য কীর্তির পাশাপাশি আজ অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে আরও বড় এক মহাকাব্যিক রেকর্ডের সামনে দাঁড়িয়ে আছেন আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসি। আজ রাতের ম্যাচে জাল খুঁজে নিতে পারলে তিনি জার্মানির কিংবদন্তি স্ট্রাইকার মিরোস্লাভ ক্লোসেকে ছাড়িয়ে এককভাবে বিশ্বকাপের ইতিহাসের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতা হওয়ার অনন্য গৌরব অর্জন করবেন।
চলমান ২০২৬ বিশ্বকাপের নিজেদের প্রথম ম্যাচে আলজেরিয়ার বিপক্ষে হ্যাটট্রিক করে জার্মানির মিরোস্লাভ ক্লোসের ১৬ গোলের বিশ্বরেকর্ড স্পর্শ করেছিলেন মেসি। বর্তমানে ক্লোসে এবং মেসি দুজনেই ১৬টি গোল নিয়ে যৌথভাবে বিশ্বমঞ্চের সর্বোচ্চ গোলদাতার সিংহাসনে বসে আছেন। আজ অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে আর মাত্র একটি গোল করলেই ক্লোসেকে পেছনে ফেলে ১৭ গোল নিয়ে বিশ্বকাপের ফুটবল ইতিহাসের একক চূড়ায় আরোহণ করবেন মহাতারকা।
মেসির এই ঐতিহাসিক রেকর্ড গড়ার পথে অবশ্য খুব বেশি পিছিয়ে নেই ফ্রান্সের অধিনায়ক কিলিয়ান এমবাপেও, যিনি ইতিমধ্যে ১৪টি গোল নিয়ে এই তালিকায় বেশ ওপরের দিকেই অবস্থান করছেন। তবে ফুটবলপ্রেমীদের সব নজর এখন আজ রাতের ম্যাচের দিকে। আলবিসেলেস্তে সমর্থকদের প্রত্যাশা, গ্রুপ পর্বের এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচেই অস্ট্রিয়ার রক্ষণভাগ গুঁড়িয়ে দিয়ে বিশ্বমঞ্চে একক রাজত্ব কায়েম করবেন আর্জেন্টাইন জাদুকর।