বৃহস্পতিবার; ১২ নভেম্বর ২০২৬ | আর্কাইভ
১৯৭০ সালের ১২ নভেম্বর প্রলয়ংকরী ঘূর্ণিঝড় ও জলোচ্ছ্বাসে মুহূর্তেই লণ্ডভণ্ড হয়ে যায় পটুয়াখালী উপকূলীয় জনপদ © সংগৃহীত
আজ ১২ নভেম্বর। ১৯৭০ সালের এই দিনে উপকূলীয় জনপদের ওপর আঘাত হেনেছিল ইতিহাসের অন্যতম ভয়াবহ প্রাকৃতিক দুর্যোগ। প্রলয়ংকরী ঘূর্ণিঝড় ও জলোচ্ছ্বাসে মুহূর্তেই লণ্ডভণ্ড হয়ে যায় তৎকালীন পূর্ব পাকিস্তানের দক্ষিণাঞ্চল। বঙ্গোপসাগরের উত্তাল ঢেউ আর প্রচণ্ড বাতাসের তাণ্ডবে নিশ্চিহ্ন হয়ে যায় অসংখ্য জনপদ। স্বজন হারানোর আহাজারি, নিখোঁজ মানুষের সন্ধানে হাহাকার আর চারদিকে ছড়িয়ে থাকা মরদেহ—সব মিলিয়ে সৃষ্টি হয় এক ভয়াবহ মানবিক বিপর্যয়।
সেই প্রলয়ের ভয়াবহতা থেকে রক্ষা পায়নি বৃহত্তর পটুয়াখালীও। বিশেষ করে গলাচিপা, আমতলী, কলাপাড়া ও উপকূলীয় দ্বীপাঞ্চলে নেমে এসেছিল মৃত্যুর মিছিল। সরকারি পরিসংখ্যান অনুযায়ী, তৎকালীন বৃহত্তর পটুয়াখালী জেলায় ওই ঘূর্ণিঝড় ও জলোচ্ছ্বাসে প্রাণ হারান ৪৭ হাজার ৮৪৮ জন। নিখোঁজ হন আরও ১৬৫ জন। তবে স্থানীয়দের স্মৃতিচারণ ও বিভিন্ন বেসরকারি সূত্রে প্রকৃত প্রাণহানির সংখ্যা আরও বেশি বলে ধারণা করা হয়।
সরকারি হিসাব অনুযায়ী, বৃহত্তর পটুয়াখালী জেলায় সবচেয়ে বেশি প্রাণহানি ঘটে গলাচিপা উপজেলায়। এখানে মারা যান ২৮ হাজার ৭১৮ জন। এ ছাড়া আমতলীতে ৯ হাজার ২২৩, কলাপাড়ায় ৪ হাজার ৬০৯, বাউফলে ২ হাজার ৯৯৭, মির্জাগঞ্জে ১ হাজার ৭০০, পটুয়াখালী সদরে ২৯, বরগুনা সদরে ২৪৫, বেতাগীতে ৭৪, পাথরঘাটায় ২১৩ এবং বামনায় ৪০ জনের মৃত্যুর তথ্য পাওয়া যায়।
এই পরিসংখ্যানই তুলে ধরে গলাচিপার ওপর দিয়ে বয়ে যাওয়া সেই ভয়াবহতার মাত্রা। একটি উপজেলায় প্রায় ২৯ হাজার মানুষের প্রাণহানি কেবল একটি সংখ্যা নয়; এটি হাজারো পরিবারের নিশ্চিহ্ন হয়ে যাওয়া, অসংখ্য স্বপ্নের সমাপ্তি এবং উপকূলের এক গভীর শোকগাথা।
যেভাবে সৃষ্টি হয়েছিল ভয়াল ঘূর্ণিঝড়
১৯৭০ সালের ৮ নভেম্বর বঙ্গোপসাগরের দক্ষিণ-পূর্ব অংশে একটি নিম্নচাপের সৃষ্টি হয়। সাগরের উষ্ণ পানি থেকে তাপশক্তি গ্রহণ করে নিম্নচাপটি ধীরে ধীরে শক্তিশালী হতে থাকে। ১১ নভেম্বরের মধ্যে এটি প্রলয়ংকরী ঘূর্ণিঝড়ে (Severe Cyclonic Storm) রূপ নেয়। বিভিন্ন সূত্রে এ সময় ঘূর্ণিঝড়টির বাতাসের গতিবেগ ঘণ্টায় প্রায় ১৮৫ থেকে ২৪০ কিলোমিটার পর্যন্ত পৌঁছানোর কথা উল্লেখ রয়েছে।
১২ নভেম্বর সন্ধ্যা নাগাদ ঘূর্ণিঝড়টি বাংলাদেশের ভোলা, পটুয়াখালী, বরিশাল, চট্টগ্রামসহ দক্ষিণাঞ্চলের উপকূলীয় এলাকায় আঘাত হানে। বিভিন্ন তথ্যে এ সময় বাতাসের গতিবেগ ঘণ্টায় প্রায় ১৮৫ থেকে ২২৪ কিলোমিটার পর্যন্ত ছিল বলে উল্লেখ করা হয়েছে। তবে ঘূর্ণিঝড়টির চেয়েও ভয়াবহ হয়ে ওঠে এর সঙ্গে আসা জলোচ্ছ্বাস (Storm Surge)। প্রায় ১০ মিটার উচ্চতার জলোচ্ছ্বাস উপকূলীয় নিম্নাঞ্চল ও দ্বীপগুলোতে আছড়ে পড়ে। মুহূর্তেই পানির নিচে তলিয়ে যায় বিস্তীর্ণ জনপদ, ভেসে যায় ঘরবাড়ি, গবাদিপশু ও মানুষের জীবন।
নিশ্চিহ্ন হয়েছিল দ্বীপের পর দ্বীপ
ঘূর্ণিঝড়ের ভয়াবহতায় সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল সাগর ও নদীবেষ্টিত বিচ্ছিন্ন চরাঞ্চল। বর্তমান গলাচিপা ও রাঙ্গাবালী উপজেলার চরকাজল, চরবিশ্বাস, চরকারফার্মা, চরমোন্তাজ, সোনার চর, মৌডুবি ও বড় বাইশদিয়াসহ দ্বীপবেষ্টিত বিস্তীর্ণ জনপদ পরিণত হয়েছিল বিরান ভূমিতে।
বর্তমান রাঙ্গাবালী উপজেলার চরমোন্তাজ দ্বীপেও নেমে এসেছিল ভয়াবহ বিপর্যয়। স্থানীয়ভাবে প্রচলিত তথ্য অনুযায়ী, সে সময় দ্বীপটিতে ১০ থেকে ১২ হাজার মানুষের বসবাস ছিল। ঘূর্ণিঝড় ও জলোচ্ছ্বাসের পর বেঁচে থাকা মানুষের সংখ্যা নেমে এসেছিল হাতে গোনা পর্যায়ে। বহু পরিবার থেকে বেঁচে থাকার মতো কেউই অবশিষ্ট ছিলেন না।
প্রাণহানির পাশাপাশি ঘরবাড়ি, ফসলি জমি, গবাদিপশু ও অন্যান্য সম্পদের ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হয়। স্থানীয়ভাবে ক্ষয়ক্ষতির পরিমাণ হাজার কোটি টাকারও বেশি বলে ধারণা করা হয়। ঘূর্ণিঝড় ও জলোচ্ছ্বাসের পর খাল-বিল, নদী-নালা ও জলাশয়ে ছড়িয়ে-ছিটিয়ে ছিল অসংখ্য মানুষের মরদেহ। কোথাও স্বজনের লাশ খুঁজে ফিরেছেন স্বজনরা, আবার কোথাও পুরো পরিবার নিশ্চিহ্ন হয়ে যাওয়ায় মরদেহ শনাক্ত করারও কেউ ছিল না।
বিশ্বের অন্যতম প্রাণঘাতী ঘূর্ণিঝড়
১৯৭০ সালের ভোলা ঘূর্ণিঝড় বিশ্বের ইতিহাসে সবচেয়ে প্রাণঘাতী ক্রান্তীয় ঘূর্ণিঝড় হিসেবে পরিচিত। এটি ‘ভোলা সাইক্লোন’ বা ‘গোর্কি’ নামেও পরিচিত। ১২ নভেম্বর রাতে শুরু হওয়া এই ঘূর্ণিঝড় ১৩ নভেম্বর পর্যন্ত উপকূলীয় অঞ্চলে ভয়াবহ তাণ্ডব চালায়। প্রবল বাতাসের সঙ্গে অস্বাভাবিক উচ্চতার জলোচ্ছ্বাস নিম্নাঞ্চল ও দ্বীপগুলোকে প্লাবিত করে।
বিশ্ব আবহাওয়া সংস্থার (ডব্লিউএমও) তথ্য অনুযায়ী, এই ঘূর্ণিঝড়ে আনুমানিক ৩ লাখ থেকে ৫ লাখ মানুষের প্রাণহানি ঘটে। অন্যদিকে, বাংলাদেশের ঘূর্ণিঝড় প্রস্তুতি কর্মসূচির (সিপিপি) ইতিহাসবিষয়ক তথ্যে প্রায় ১০ লাখ মানুষের মৃত্যুর কথা উল্লেখ রয়েছে। বিভিন্ন সূত্রে প্রাণহানির সংখ্যা নিয়ে মতপার্থক্য থাকলেও এটি যে মানবসভ্যতার ইতিহাসে অন্যতম ভয়াবহ প্রাকৃতিক দুর্যোগ, তা নিয়ে কোনো সংশয় নেই।
৫৬ বছর পরও স্মৃতিতে সেই ভয়াল রাত, উপকূল দিবস ঘোষণার দাবি
১৯৭০ সালের সেই ঘূর্ণিঝড় উপকূলীয় মানুষের জীবনে শুধু প্রাণহানি ও সম্পদহানিই ঘটায়নি, বদলে দিয়েছিল হাজারো পরিবারের জীবনযাত্রা। বহু মানুষ হারিয়েছিলেন বসতভিটা, জমিজমা ও জীবিকার একমাত্র অবলম্বন। দীর্ঘদিন ধরে সেই ক্ষত বয়ে বেড়িয়েছেন উপকূলের মানুষ।
সেই ভয়াবহ অভিজ্ঞতা থেকেই উপকূলীয় অঞ্চলে দুর্যোগ প্রস্তুতি, আগাম সতর্কবার্তা, আশ্রয়কেন্দ্র নির্মাণ এবং স্বেচ্ছাসেবী কার্যক্রমের গুরুত্ব আরও স্পষ্ট হয়ে ওঠে। পরবর্তী সময়ে বাংলাদেশে ঘূর্ণিঝড় প্রস্তুতি কর্মসূচি উপকূলীয় জনগোষ্ঠীকে দুর্যোগের ঝুঁকি থেকে রক্ষায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।
১৯৭০ সালের ১২ নভেম্বরের সেই ভয়াবহ বিপর্যয়ের স্মৃতি ও উপকূলীয় মানুষের আত্মত্যাগকে স্মরণীয় করে রাখতে দিনটিকে ‘উপকূল দিবস’ হিসেবে রাষ্ট্রীয়ভাবে ঘোষণার দাবি জানিয়েছেন দুর্যোগে ক্ষতিগ্রস্ত মানুষ ও উপকূলবাসী। তাদের দাবি, দিনটি রাষ্ট্রীয়ভাবে পালনের মাধ্যমে উপকূলের মানুষের দুর্যোগের ইতিহাস, সংগ্রাম ও নিরাপত্তার বিষয়টি জাতীয় পর্যায়ে আরও গুরুত্ব পাবে।
৫৬ বছর পেরিয়ে গেলেও পটুয়াখালীর উপকূলীয় জনপদে ১৯৭০ সালের সেই ভয়াল রাতের স্মৃতি আজও মানুষের মুখে মুখে ফিরে আসে। বিশেষ করে গলাচিপা ও রাঙ্গাবালীর প্রবীণদের কাছে সেই রাত আজও এক দুঃসহ বেদনার নাম।
সেদিনের প্রলয়ংকরী ঘূর্ণিঝড় ও জলোচ্ছ্বাসে প্রাণ হারানো লাখো মানুষের স্মৃতির প্রতি গভীর শ্রদ্ধা। শোকসন্তপ্ত পরিবারের সদস্যদের প্রতি রইল আন্তরিক সমবেদনা।
The Daily Campus এর খবর পেতে গুগল নিউজ চ্যানেল ফলো করুন
