লামিন ইয়ামালকে গোসল করানো সেই বিখ্যাত ছবি নিয়ে যা বললেন মেসি

বিশ্বকাপ ফাইনালের আগে আলোচনায় এসেছে ১৯ বছর আগের সেই ছবি। যেখানে ছোট্ট লামিন ইয়ামালকে কোলে নিয়ে গোসল করাচ্ছেন তরুণ লিওনেল মেসি। সময়ের পরিক্রমায় সেই শিশুই এখন বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম বড় তারকা। আর ফাইনালের মঞ্চে সেই ইয়ামালের বিপক্ষেই খেলতে নামবেন মেসি। পুরোনো সেই ছবি নিয়ে নিজের অনুভূতি জানিয়েছেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক।

স্পেন ও আর্জেন্টিনার আনুষ্ঠানিক কার্যক্রমের অংশ হিসেবে ফিফা ফ্যান ফেস্টে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন মেসি। সেখানে টেনিস কিংবদন্তি নোভাক জোকোভিচ, এনবিএ তারকা কেভিন ডুরান্ট ও সাবেক এনএফএল কোয়ার্টারব্যাক টম ব্র্যাডির আয়োজিত অনুষ্ঠানে যোগ দেন তিনি। বিশ্বকাপ ফাইনাল নিয়ে আলোচনার পাশাপাশি উঠে আসে স্পেনের তরুণ তারকা লামিন ইয়ামালের প্রসঙ্গ।

ইয়ামালের প্রশংসা করে মেসি বলেন, ‘লামিন একজন অসাধারণ খেলোয়াড়, যাকে আমি খুব কাছ থেকে অনুসরণ করি কারণ সে এমন একটি ক্লাবের হয়ে খেলে যাকে আমি ভালোবাসি এবং যার জন্য আমি সবসময় শুভকামনা জানাই। মাত্র ১৯ বছর বয়সেই সে বিশ্বের অন্যতম শীর্ষস্থানীয় ব্যক্তিত্ব। তার সামনে পুরো ক্যারিয়ার পড়ে আছে এবং ঐতিহাসিক কিছু অর্জন করার সুযোগও রয়েছে। আমরা চেষ্টা করব যাতে এবার তা না ঘটে।’

১৯ বছর আগে একটি চ্যারিটি ক্যালেন্ডারের জন্য তোলা সেই বিখ্যাত ছবিটি নিয়েও কথা বলেন মেসি। ছবিতে দেখা যায়, বার্সেলোনার তরুণ খেলোয়াড় মেসি তখন শিশু ইয়ামালকে কোলে নিয়ে গোসল করাচ্ছেন। বর্তমানে বিশ্বকাপ ফাইনালে দুই প্রজন্মের এই দুই তারকা মুখোমুখি হওয়ায় ছবিটি নতুন করে আলোচনায় এসেছে।

ছবিটি নিয়ে মেসি বলেন, ‘ছবিটা অবিশ্বাস্য। জীবন... আমি ওর সঙ্গে ছোটবেলায় ছবি তুলেছিলাম আর এখন আমরা বিশ্বকাপের ফাইনালে একে অপরের মুখোমুখি হব। ও এখন বিশ্বের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় এবং আমি ওর জন্য শুভকামনা জানাই, কারণ ওর সাফল্য মানেই বার্সেলোনারও সাফল্য। অবশ্যই, আমরা ভালো খেলার চেষ্টা করব যাতে ও ওর সেরা খেলাটা খেলতে না পারে, যদিও এটা কঠিন।’

লামিন ইয়ামালকে নিয়ে প্রশংসা করলেও স্পেনের শক্তি শুধু এই তরুণ তারকার মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয় বলে মনে করেন মেসি। স্পেনের দলগত সামর্থ্য ও খেলার ধরন নিয়েও সতর্ক আর্জেন্টাইন অধিনায়ক।

মেসি বলেন, ‘শুধু লামিনই নয়। স্পেনের কিছু অসাধারণ খেলোয়াড় এবং খেলার দুর্দান্ত একটি শৈলী রয়েছে। আমাদেরও নিজস্ব অস্ত্র আছে।’

বিশ্বকাপ ফাইনালে মেসির লক্ষ্য নিজের দ্বিতীয় বিশ্বকাপ শিরোপা জয়। অন্যদিকে ইয়ামালের সামনে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপ জয়ের সুযোগ। একই ম্যাচে দুই প্রজন্মের দুই বার্সেলোনা তারকার এই লড়াই তাই বাড়তি আকর্ষণ তৈরি করেছে ফুটবল বিশ্বে।