বিশ্বকাপে ম্যারাডোনার রেকর্ড ভাঙার দ্বারপ্রান্তে মেসি 

চলতি বিশ্বকাপে দুর্দান্ত ছন্দে থাকা আলবিসেলেস্তে অধিনায়ক লিওনেল মেসির সামনে এবার আরেকটি ঐতিহাসিক মাইলফলক স্পর্শের হাতছানি। সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে হাইভোল্টেজ ম্যাচে মাঠে নামলেই কিংবদন্তি ডিয়েগো ম্যারাডোনার ৩৯ বছর ধরে অক্ষত থাকা একটি অনন্য বিশ্বকাপ রেকর্ড ভেঙে দেওয়ার সুযোগ থাকবে আর্জেন্টাইন জাদুকরের সামনে।

এবারের টুর্নামেন্টে ইতিমধ্যে ৬ ম্যাচ খেলে আটটি গোল করেছেন মেসি। ফরাসি তারকা কিলিয়ান এমবাপ্পের পাশাপাশি বিশ্বকাপের ‘গোল্ডেন বুট’ জেতার দৌড়েও তিনি বেশ শক্ত অবস্থানে রয়েছেন।

ফুটবল পরিসংখ্যানভিত্তিক প্রতিষ্ঠান অপ্টা জো’র হিসাব অনুযায়ী, একক কোনো বিশ্বকাপ আসরে গোলমুখে শটে সরাসরি সম্পৃক্ত থাকার দিক থেকে মেসি এখন ইতিহাসের দ্বিতীয় স্থানে অবস্থান করছেন। ইন্টার মিয়ামির এই কিংবদন্তি এবারের আসরে এখন পর্যন্ত মোট ৫৪টি শটে সম্পৃক্ত থেকেছেন, যার মধ্যে তিনি নিজে সরাসরি শট নিয়েছেন ৩৩টি এবং সতীর্থদের দিয়ে শট করিয়েছেন (সুযোগ তৈরি) ২১টি।

১৯৮৬ সালের বিশ্বকাপে ডিয়েগো ম্যারাডোনার গড়া অবিস্মরণীয় রেকর্ডের পর এক আসরে এটিই যেকোনো খেলোয়াড়ের জন্য সর্বোচ্চ অর্জন। সেবার মেক্সিকো বিশ্বকাপে আলবিসেলেস্তেদের বিশ্বমঞ্চের মুকুট এনে দেওয়া নাপোলি কিংবদন্তি ম্যারাডোনা নিজে ২৯টি শট নেওয়ার পাশাপাশি সতীর্থদের জন্য ৩০টি সুযোগ তৈরি করে মোট ৫৯টি শটে সম্পৃক্ত থাকার মহাকীর্তি গড়েছিলেন, যা বিগত ৩৯ বছর ধরে অক্ষত রয়েছে।

আগামী বুধবার আটলান্টায় অনুষ্ঠিতব্য টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নামার সময় ম্যারাডোনার সেই দীর্ঘদিনের রেকর্ডটি নিজের করে নেওয়ার দারুণ সুযোগ থাকছে মেসির সামনে। আর মাত্র ৬টি শটে সম্পৃক্ত হতে পারলেই তিনি ছাড়িয়ে যাবেন ম্যারাডোনাকে।

মজার এবং কাকতালীয় ব্যাপার হলো—সুদীর্ঘ ক্যারিয়ারে সাবেক এই বার্সেলোনা তারকা এর আগে আন্তর্জাতিক ফুটবলে কখনোই ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হননি। তবে ক্যারিয়ারের শেষলগ্নে এসে নিজের দেশকে টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনালে নিয়ে যেতে এবং নিজের গোলসংখ্যা আরও বাড়িয়ে নিতে তিনি যে কতটা মরিয়া থাকবেন, তা বলার অপেক্ষা রাখে না। 

আর থ্রি লায়ন্স শিবিরের জন্য নিশ্চিতভাবেই এটি একটি বড় উদ্বেগের কারণ হতে যাচ্ছে। মেসি ইতিমধ্যেই বিশ্বকাপের নতুন সর্বোচ্চ গোলদাতার আসনটি নিজের করে নিয়েছেন এবং এখন ফুটবলপ্রেমীরা অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন তাঁর আরও একটি নতুন রেকর্ড গড়ার সাক্ষী হতে।