ইতিহাসে মাত্র একবার: ইংল্যান্ডের শতভাগ জয়ের সেই একমাত্র বিশ্বকাপ

ঘানার বিপক্ষে গোলশূন্য ড্রয়ের পর ২০২৬ বিশ্বকাপেও গ্রুপ পর্বে শতভাগ জয়ের রেকর্ড গড়া হলো না ইংল্যান্ডের। বড় টুর্নামেন্টের গ্রুপ পর্বে ইংলিশদের এই পয়েন্ট হারানোর অভ্যাস নতুন কিছু নয়। ফুটবল ইতিহাসের পাতা ওল্টালে দেখা যায়, বড় কোনো আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টের (বিশ্বকাপ ও ইউরো) গ্রুপ পর্বে নিজেদের সবকটি ম্যাচ জেতার কীর্তি ইংল্যান্ডের ফুটবল ইতিহাসে রয়েছে মাত্র একবার।

সেই অবিস্মরণীয় ঘটনাটি ঘটেছিল আজ থেকে ৪৪ বছর আগে, ১৯৮২ সালের স্পেন বিশ্বকাপে। সেবার প্রথম গ্রুপ পর্বে নিজেদের তিনটি ম্যাচের তিনটিতেই জিতে পূর্ণ পয়েন্ট নিয়ে পরের রাউন্ডে কোয়ালিফাই করেছিল থ্রি লায়ন্সরা।

১৯৮২ বিশ্বকাপের প্রথম গ্রুপ পর্বে ইংল্যান্ডের সেই রাজকীয় যাত্রার শুরুটা হয়েছিল ফ্রান্সকে ৩-১ ব্যবধানে উড়িয়ে দিয়ে, যেখানে ব্রায়ান রবসন ম্যাচের মাত্র ২৭ সেকেন্ডের মাথায় রেকর্ড গড়া দ্রুততম গোলটি করেছিলেন। এরপর নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে চেকোস্লোভাকিয়াকে ২-০ গোলে হারিয়ে নক-আউট পর্ব নিশ্চিত করে ইংলিশরা। আর গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে কুয়েতের বিপক্ষে ১-০ ব্যবধানের কষ্টার্জিত জয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবে শতভাগ জয় নিশ্চিত করে মাঠ ছেড়েছিল তারা।

১৯৮২ সালের সেই আসরের পর গত ৪৪ বছরে আর কোনো বিশ্বকাপ বা ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপের গ্রুপ পর্বে শতভাগ জয়ের রেকর্ড ধরে রাখতে পারেনি ইংল্যান্ড। প্রতিবারই দ্বিতীয় বা তৃতীয় ম্যাচে এসে কোনো না কোনো ড্র কিংবা হারের বৃত্তে আটকে গেছে তারা, যার সবশেষ উদাহরণ হয়ে রইল ২০২৬ বিশ্বকাপে ঘানার বিপক্ষে এই গোলশূন্য ড্র।