বিশ্বকাপের ইতিহাসে প্রথম পয়েন্ট পেল কুরাসাও, ১৫ সেভ করে রুমের বিশ্বরেকর্ড

ইকুয়েডরের বিপক্ষে গোলশূন্য ড্র করে ফুটবল বিশ্বকাপের ইতিহাসে নিজেদের প্রথম পয়েন্ট অর্জন করেছে নবাগত ও ক্যারিবীয় অঞ্চলের ছোট দেশ কুরাসাও। গ্রুপ ‘ই’-এর এ ম্যাচে ইকুয়েডরের একের পর এক আক্রমণ রুখে দিয়ে ম্যাচের অবিসংবাদিত নায়ক বনে যান দেশটির গোলরক্ষক এলয় রুম, যিনি একাই ম্যাচে অবিশ্বাস্য ১৫টি সেভ করেন।

গোলরক্ষক এল রমের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে ২০২৬ বিশ্বকাপে দলটি ইতিহাস গড়ে। ম্যাচজুড়ে ইকুয়েডর একের পর এক আক্রমণ চালালেও তিনি ছিলেন অপ্রতিরোধ্য। দক্ষিণ আফ্রিকান বাছাইপর্বের টেবিলের দ্বিতীয় স্থানে থাকা ইকুয়েডর পোস্টে ২৮টি শট নিয়েছে, যার মধ্যে ১৫টি ছিল টার্গেটে। 

কানসাস সিটিতে কাল রুম একাই যেন কুরাসাওকে রক্ষার দায়িত্ব নিয়েছিলেন। কোনভাবেই তাকে পরাস্ত করতে পারেনি দক্ষিণ আফ্রিকান জায়ান্টরা। ১৯৬৬ সালের পর থেকে অতিরিক্ত সময় ছাড়া বিশ্বকাপের কোনো ম্যাচে যেকোনো গোলরক্ষকের করা সর্বোচ্চ ১৫টি সেভের রেকর্ডটি তারই।

বিশ্বকাপে অভিষেক হওয়া কুরাসাওয়ের জনসংখ্যায় টুর্নামেন্টের জন্য যোগ্যতা অর্জনকারী সর্বকনিষ্ঠ দেশ, তাদের উদ্বোধনী ম্যাচে জার্মানির কাছে ৭-১ গোলে বিধ্বস্ত হলেও আমেরিকার মিডওয়েস্টে গৌরব পুনরুদ্ধার করেছে। তৃতীয় মিনিটেই ইকুয়েডর গোল করা প্রায় নিশ্চিত বলেই মনে হচ্ছিল, যখন ওয়েস্ট হ্যামের সাবেক ফরোয়ার্ড এনার ভ্যালেন্সিয়া মাঝখান দিয়ে দুর্দান্তভাবে ঢুকে পড়েন, কিন্তু রুম বলটি পোস্টের পাশ দিয়ে ঠেলে দেন।

আরও পড়ুন: জাপানের কাছে হেরে বিশ্বকাপ থেকে বিদায় তিউনিসিয়ার 

পাল্টা আক্রমণে কুরাসাও তাদের গতি দেখালেও, অপর প্রান্তে শেরেল ফ্লোরানাসের শট লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়। ইকুয়েডর বলের দখল ধরে রাখলেও, ভ্যালেন্সিয়া কাছ থেকে রুমকে পরাস্ত করতে ব্যর্থ হন। এরপর জর্ডি আলসিভার একটি প্রচেষ্টা চালান।

ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ে কুরাসাওয়ের চেয়ে ৫০টিরও বেশি ধাপ এগিয়ে থাকা ইকুয়েডর, গোলের জন্য চাপ সৃষ্টি করতে গিয়ে ক্রমশই দিশেহারা হয়ে পড়ছিল। ম্যাচটি শেষের দিকে আসতে থাকায় একের পর এক সুযোগ আসতে থাকল, কিন্তু রুম অবিচল ছিলেন।

ইকুয়েডরের বদলি খেলোয়াড় অ্যাঞ্জেলো প্রিসিয়াদোর মারা একটি ক্রস ঠিকমতো না লাগায় বলটি ক্রসবারের ওপরের অংশে লেগে বাইরে চলে যায়। ম্যাচের শেষে কুরাসাওয়ের খেলোয়াড়রা একটি অসাধারণ পয়েন্ট উদযাপন করতে রুমকে ঘিরে ধরেন। আগামী বৃহস্পতিবার ইকুয়েডর জার্মানির বিপক্ষে খেলবে, অন্যদিকে কুরাসাও আইভরি কোস্টের মুখোমুখি হবে। খবর: আল-জাজিরা।