ব্রাজিল তারকাদের দল থেকে তারকা দল কবে হবে?

মেটলাইফ স্টেডিয়ামের মিক্সড জোনে দাঁড়িয়ে মরক্কোর বিপক্ষে ১-১ গোলের হতাশাজনক ড্র নিয়ে যখন ভিনিসিয়াস জুনিয়র বলছিলেন, ‘আমাদের আরও উন্নতি করতে হবে,’ তখন তার সেই স্বভাবসুলভ কথায় নতুনত্ব কিছু ছিল না। ২০০২ সালের সেই শেষ সোনালী সাফল্যের পর কেটে গেছে দীর্ঘ ২৪টি বছর। প্রতিবারই হেক্সা মিশনের স্বপ্ন নিয়ে মাঠে নামে সেলেসাওরা, আর প্রতিবারই কোটি ভক্তের অপেক্ষা কেবল দীর্ঘায়িত হয়। বিশ্বজুড়ে ছড়িয়ে থাকা ফুটবলপ্রেমীদের মনে ভিনিসিয়াসের এই কথাটি এবার আরও গভীর ও ক্লান্তিকর এক প্রশ্নের জন্ম দিয়েছে। ইউরোপ কাঁপানো একঝাঁক বিশ্বমানের তারকা ফুটবলার নিয়ে গড়া এই দলটা আসলে কবে ব্যক্তিগত প্রতিভার খোলস ছেড়ে সত্যিকারের একটা ‘দল’ হয়ে মাঠে লড়বে?

২০২৬ বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচটি যেন ব্রাজিলের বর্তমান ফুটবলীয় সংকটেরই এক বাস্তব রূপ। কাগজে-কলমে কোচ কার্লো আনচেলত্তির দলে এমন সব নাম আছে, যা দেখলে মনে হবে এটি কোনো ব্যালন ডি'অর পুরস্কারের সংক্ষিপ্ত তালিকা। কিন্তু মাঠের ফুটবলে তার কোনো প্রতিফলন নেই। মাঠের লড়াইয়ে তারা কেবলই ইউরোপের বিভিন্ন ক্লাবে খেলা একঝাঁক তারকার বিচ্ছিন্ন সমষ্টি, যারা কাকতালীয়ভাবে একই হলুদ জার্সি গায়ে জড়িয়েছেন। 

প্রথমার্ধে ভিনিসিয়াসের সেই চমৎকার গোলটি হয়তো সাময়িক স্বস্তি দিয়েছিল, কিন্তু সেটি ছিল দলের সামগ্রিক দুর্বলতার ভিড়ে একজন খেলোয়াড়ের ব্যক্তিগত ঝলক মাত্র। মাঝমাঠে সমন্বয়ের স্পষ্ট অভাব, এলোমেলো পাসিং এবং মরক্কোর গতিময় প্রতিآক্রমণের সামনে রক্ষণভাগের ভেঙে পড়া। সব মিলিয়ে মাঠের খেলায় একটি চেনা সত্যই বারবার ফুটে উঠেছে। ব্রাজিল এই মুহূর্তে বড় বড় খেলোয়াড়দের একটা দল হতে পেরেছে ঠিকই, কিন্তু দল হিসেবে বড় হয়ে উঠতে পারেনি।

ম্যাচ শেষে গ্যালারির এই শূন্যতা রিও ডি জেনিরো থেকে আসা ৬১ বছর বয়সী নীলসন ব্র্যান্ডাও নামের এক সাধারণ সমর্থকের কথায় নিখুঁতভাবে ধরা পড়েছে। তিনি বলছিলেন, ‘ব্রাজিল এখন শুধু ভালো খেলোয়াড়দের একটা দল মাত্র। ১৯৮২ কিংবা ১৯৭০ সালের সেই দলটার মতো নয়। এরা এখন আধুনিক ব্রাজিলীয় ফুটবলের প্রতিনিধিত্ব করছে। ভালো ভালো ফুটবলাররা ইউরোপে খেলছে, তা ঠিক আছে। কিন্তু মাঠের খেলায় কোনো সুসংহত দলীয় প্রচেষ্টা নেই।’

‘শুধু তারকাদের মেলা না হয়ে ব্রাজিলকে যদি একটি শক্তিশালী দল হিসেবে নিজেদের প্রতিষ্ঠা করতে হয়, তবে তাদের ফুটবল সংস্কৃতির পাশাপাশি কৌশলগত দিক থেকেও বড় পরিবর্তন আনতে হবে। আধুনিক আন্তর্জাতিক ফুটবল এখন আর সেই যুগে নেই যেখানে কেবল একক প্রতিভা বা ব্যক্তিগত নৈপুণ্যের ওপর ভর করে বিশ্বকাপ জয় করা সম্ভব। মরক্কো কিংবা যুক্তরাষ্ট্রের মতো সুশৃঙ্খল ও পরিকল্পিত দলগুলো প্রতিনিয়ত প্রমাণ করছে যে, মাঠের নিখুঁত কৌশল ও দলগত সংহতির সামনে একক জাদু অনেক সময়ই মলিন হয়ে যায়।’

আনচেলত্তির জন্য তাই এখন সময় খুব দ্রুত ফুরিয়ে আসছে। টুর্নামেন্ট জেতার জন্য যে ধরনের বাস্তবসম্মত কৌশল এবং কাঠামোগত শৃঙ্খলার প্রয়োজন, তা দলে ফিরিয়ে আনতেই এই কিংবদন্তি ম্যানেজারকে দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল। কিন্তু অনুশীলনে তিনি দলের পেছনে কতটা কম সময় দিতে পেরেছেন, মাঠের খেলায় তা স্পষ্ট। এই সংকট থেকে বের হতে হলে ব্রাজিলকে মাঠের দুই প্রান্তে উইঙ্গারদের একক জাদুর ওপর অতিরিক্ত নির্ভরতা কমাতে হবে। এর বদলে মাঝমাঠে বলের নিয়ন্ত্রণ ধরে রেখে ম্যাচের গতি নিজেদের নিয়ন্ত্রণে নেওয়ার একটি সুনির্দিষ্ট পরিকল্পনা দাঁড়কাতে হবে। ফুটবলারদেরও নিজেদের ক্লাবের ‘সুপারস্টার’ তকমা ভুলে দলের প্রয়োজনে নিজেদের খেলার ধরন উৎসর্গ করতে শিখতে হবে।

গ্রুপ ‘সি’তে ব্রাজিলের পরবর্তী দুই প্রতিপক্ষ হাইতি ও স্কটল্যান্ড। নকআউট পর্বে যাওয়ার জন্য প্রয়োজনীয় জয় হয়ত ব্রাজিল এই ম্যাচগুলো থেকে পেয়ে যাবে। কিন্তু তুলনামূলক দুর্বল প্রতিপক্ষের বিপক্ষে কেবল কষ্টার্জিত জয় দেশের মাটিতে ক্ষুব্ধ সমর্থকদের শান্ত করতে পারবে না। ব্রাজিলের ফুটবলপ্রেমীরা এখন আর শুধু সাধারণ জয় দেখতে চান না, তারা মাঠের ভেতর দলের একটি চেনা পরিচয় দেখতে চান। 

নকআউট পর্ব শুরু হওয়ার আগে আনচেলত্তি যদি এই তারকাদের এক সুতোয় গেঁথে একটি অজেয় শক্তি হিসেবে দাঁড়কাতে না পারেন, তবে সেলেসাওদের আবারও এক পাহাড়সম চাপ মাথায় নিয়ে মাঠে নামতে হবে। আর তেমনটা হলে, নকআউট পর্বে প্রথম কোনো সুসংহত ও সুশৃঙ্খল দলের মুখোমুখি হতেই বিদায়ের সেই চেনা ট্র্যাজেডি আরও একবার মঞ্চস্থ হওয়া কেবল সময়ের ব্যাপার মাত্র।