ভারতের বিপক্ষে টেস্টে সেঞ্চুরির নতুন রেকর্ড গড়লেন স্টিভ স্মিথ
অস্ট্রেলিয়ার মেলবোর্নের ক্রিকেট মাঠে আজ যেন এক অদ্ভুত দৃশ্যের সাক্ষী হলো সবাই। স্টিভেন স্মিথ, যিনি ভারতের বিপক্ষে রান করতে বরাবরই সিদ্ধহস্ত, তিনি বোল্ড হলেন এমন একভাবে, যা ক্রিকেটপ্রেমীদের বিস্মিত করেছে। আকাশ দীপের একটি ডেলিভারি, যা ব্যাট ছুঁয়ে তাঁর পায়ের নিচে আঘাত করে, সেখান থেকে একে একে তিনবার বাউন্স করে উইকেটের গড়ানিতে শেষ হয়। স্মিথ তখন চেয়ে চেয়ে দেখছেন বল কীভাবে স্টাম্পে আঘাত হানছে—এমন দৃশ্য হয়তো নিজেই কখনো কল্পনা করেননি!
কিন্তু এই বিদঘুটে আউটের আগেই মেলবোর্নের দর্শকদের জন্য স্মিথ উপহার দেন এক দুর্দান্ত ইনিংস। নিজের ১১তম টেস্ট সেঞ্চুরিতে ভারতের বিপক্ষে সর্বাধিক সেঞ্চুরির রেকর্ড গড়েন তিনি। ১৪০ রানের এই ইনিংসের কল্যাণে অস্ট্রেলিয়া প্রথম ইনিংসে তোলে ৪৭৪ রান। স্মিথের ব্যাটের এমন দাপটের সঙ্গে মেলবোর্নে আরও একবার জমে ওঠে টেস্ট ক্রিকেটের রোমাঞ্চ।
মেলবোর্নে টেস্টের প্রথম দিন অস্ট্রেলিয়ার সংগ্রহ ছিল ৬ উইকেটে ৩১১ রান। স্টিভেন স্মিথ অপরাজিত ছিলেন ৬৮ রানে। আজ দ্বিতীয় দিনে স্মিথের ব্যাটে যোগ হলো আরও এক অনন্য সেঞ্চুরি। তাঁর অসাধারণ ১৪০ রানের ইনিংসের সুবাদে অস্ট্রেলিয়া প্রথম ইনিংসে সংগ্রহ দাঁড়ায় ৪৭৪। দ্বিতীয় দিনে অস্ট্রেলিয়ার শেষ চার উইকেটে যোগ হয় ১৬৩ রান, যার প্রায় অর্ধেকই (৭২) আসে স্মিথের ব্যাট থেকে।
ডানহাতি এ ব্যাটসম্যানের আজকের সেঞ্চুরিটি তাঁর ক্যারিয়ারের ৩৪তম। মেলবোর্নে এটি তাঁর পঞ্চম সেঞ্চুরি, ভারতের বিপক্ষে ১১তম, আর অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে ১৮তম। এ সেঞ্চুরির মাধ্যমে তিনি ভারতের বিপক্ষে সবচেয়ে বেশি সেঞ্চুরির রেকর্ড নিজের করে নেন। এত দিন এ রেকর্ড ছিল ইংল্যান্ডের জো রুটের—৫৩ ইনিংসে ১০টি। স্মিথ মাত্র ৪৩ ইনিংসে ১১ সেঞ্চুরি করে ছাড়িয়ে যান রুটকে।
গতকাল প্রথম দিনে অস্ট্রেলিয়ার ইনিংসে স্মিথ ছাড়াও পঞ্চাশ ছাড়ানো ইনিংস খেলেছিলেন মারনাস লাবুশেন (৭২), স্যাম কনস্টাস (৬০) এবং উসমান খাজা (৫৭)। তবে সম্ভাবনা জাগিয়েও ফিফটি পূর্ণ করতে পারেননি কামিন্স, জাদেজার বলে ক্যাচ দিয়ে থামেন ৪৯ রানে।