ইতিহাস গড়া অস্ট্রেলিয়ার স্যাম কনস্টাসের কোচ বাংলাদেশি তাহমিদ, জানেন?

ঐতিহাসি বক্সিং ডে টেস্ট দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পথচলা শুরু করলেন অস্ট্রেলিয়ার ওপেনার স্যাম কনস্টাসের। বয়স তার মাত্র ১৯ বছর। অস্ট্রেলিয়ার ইতিহাসে সবচেয়ে কম বয়সী ওপেনার হিসেবে অভিষেক হলো তার। জীবনের প্রথম আন্তর্জাকি ম্যাচেই দারুণ পারফরম্যান্স করেছেন এই ব্যাটার। অনেকে অবাক হবেন, অস্ট্রেলিয়ার ওপেনার স্যাম কনস্টাসের কোচ একজন বাংলাদেশি। তার নাম তাহমিদ ইসলাম। 

বৃহস্পতিবার (২৬ ডিসেম্বর) বক্সিং ডে টেস্টে গড়লেন নতুন ইতিহাস গড়লেন স্যাম। সেটা শুধু খেলতে নেমেই। অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট ইতিহাসে তার চেয়ে কম বয়সে কেউ ওপেন করতে নামেননি। ১৯ বছর ৮৫ দিন বয়সে ব্যাটিং করতে নামা কনস্টাসের রেকর্ডে পেছনে পড়ে গেছে ১৯২৯ সালে অ্যাডিলেডে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে আর্চি জ্যাকসনের ১৯ বছর ১৪৯ দিনে অভিষেকের কীর্তি। শুধু এতেই সন্তুষ্ট না থেকে টেস্ট অভিষেকটাকে নিজের মতো সাজিয়ে নিয়েছেন কনস্টাস। ৬৫ বলে ৬০ রানের ইনিংসে এমন সব শট খেলেছেন, তারুণ্যের দুঃসাহসই যা শুধু সম্ভব করতে পারে।

জীবনের প্রথম টেস্টেই আক্রমণাত্মক ব্যাটিং করেছেন স্যাম। তার নেপথ্যে আছেন একজন বাংলাদেশি। তাহমিদ ইসলাম নামের এক বাংলাদেশির নাম এখন আলোচনায়। স্যাম কনস্টাসের ব্যক্তিগত ব্যাটিং কোচ হিসেবে কাজ করছেন তাহমিদ। কনস্টাসকে নিয়ে কীভাবে কাজ করছেন, ম্যাচের আগে সেটা নিয়ে কথা বলেছিলেন তাহমিদ, ‘তার খেলার উন্নতির জন্য আমরা কঠোরভাবে কাজ করছি। আমি তার কৌশলগত ব্যাপার নিয়ে সূক্ষ্মভাবে কাজ করছি। একই সঙ্গে সে কীভাবে আক্রমণাত্মক শট খেলতে পারে, সেটা নিয়ে কাজ করছি।’

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের প্রথম বলটাই কনস্টাস জসপ্রীত বুমরার বিপক্ষে। এমসিজিতে আজ অস্ট্রেলিয়ার ইনিংসের প্রথম ওভারে পুরোটা খেলেছেন কনস্টাস।ক্রিকেটারদের যমদূত বনে যাওয়া বুমরার সামনে শুরুতে একটু নড়বড়ে মনে হচ্ছিল কনস্টাসকে। কিন্তু কিসের কী! সপ্তম ওভারে বোলিংয়ে আসা বুমরাকে পিটিয়ে একাই ১৪ রান নিয়েছেন কনস্টাস। ১৯ বছর বয়সী অজি ক্রিকেটার মেরেছেন দুটি চার ও একটি ছক্কা।

বুমরাকে যেখানে বিশ্বের তারকা ব্যাটাররা খেলতে ভয় পান, ১৯ বছর বয়সী কনস্টাস তাকে (বুমরা) পিটিয়েছেন দফায় দফায়। ১১তম ওভারে কনস্টাস নিয়েছেন ১৮ রান। এই ওভারে দুটি চার ও এক ছক্কা মেরেছেন। ভারতীয় পেসারের বিপক্ষে কনস্টাসের স্কুপে চার ও রিভার্স সুইপে ছক্কা মারার মতো ঘটনা রয়েছে। ৫২ বলে কনস্টাস তুলে নিয়েছেন টেস্ট ক্যারিয়ারের প্রথম ফিফটি। ২০তম ওভারের দ্বিতীয় বলে অস্ট্রেলিয়ার এই ওপেনারকে এলবিডব্লিউর ফাঁদে ফেলেন রবীন্দ্র জাদেজা। ৬৫ বলে ৬ চার ও ২ ছক্কায় ৬০ রান করেছেন কনস্টাস।

শুধু বাংলাদেশের তাহমিদই নন, কনস্টাসকে নিয়ে কাজ করছেন অস্ট্রেলিয়ার এক সময়ের তারকা অলরাউন্ডার শেন ওয়াটসনও। ম্যাচের আগে তাহমিদ বলেছিলেন, ‘ওয়াটসন তার নিজের অভিজ্ঞতা কাজে লাগাচ্ছেন। তার (কনস্টাস) মানসিক দৃঢ়তার ব্যাপারে কাজ করছেন। ১৯ বছর বয়সে ভারতের বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচে যা খেলেছে, সে অস্ট্রেলিয়াকে ভবিষ্যতে অনেক দূর এগিয়ে নিতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।’

তাহমিদ ও কনস্টাস দুজনেই থাকেন সিডনিতে। অস্ট্রেলিয়ার নিউ সাউথ ওয়েলস রাজ্যের এই শহরের ক্র্যানব্রুক স্কুলে কনস্টাসকে নিয়ে কাজ শুরু করেন তাহমিদ। শুরুতেই কাঁপিয়ে দেওয়া কনস্টাস বাংলাদেশি কোচের টোটকায় ভবিষ্যতে কতদূর যেতে পারেন, সেটা সময়ের হাতেই তোলা থাকল।