‘বক্সিং ডে’ টেস্ট শুরু বৃহস্পতিবার, কেন বক্সিংয়ের নামে ম্যাচ জানেন?

আরও একটি ম্যাচ, সাধারণ ম্যাচ নয় ঐতিহাসিক ‘বক্সিং ডে’ টেস্ট। বৃহস্পতিবার (২৬ ডিসেম্বর) থেকে মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে শুরু হবে ওই ম্যাচ। ঘরের মাঠে অস্ট্রেলিয়া মুখোমুখি হবে ভারতের। বর্ডার-গাভাস্কার সিরিজের চতুর্থ টেস্ট এটি। সিরিজ এখন ১-১। আশা করা হচ্ছে, মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে প্রায় ৯০ হাজার মানুষ উপভোগ করবেন এই ‘বক্সিং ডে’ টেস্ট।

ক্রিকেট যারা ভালোবাসেন, ক্রিকেটের খোঁজখবর রাখেন, তারা ‘বক্সিং ডে টেস্ট’ কথাটা শুনে থাকবেন অবশ্যই। কখনও কি মনে প্রশ্ন জেগেছে, কেন নামকরণ হলো বক্সিং ডে টেস্ট? এমন নামের পেছনের ঘটনাটাই বা আসলে কী?

বিশ্বব্যাপী ২৫ ডিসেম্বর পালন করা হয় খ্রিস্টধর্মের সবচেয়ে বড় উৎসব বড়দিন। ঠিক পরদিন অর্থাৎ ২৬ ডিসেম্বর, দিনটিকে বলা হয় ‘বক্সিং ডে’। আর সেদিন ক্রিকেটের ম্যাচগুলো বলা হয় ‘বক্সিং ডে টেস্ট’। এখন জানা যাক, কেন নামকরণ হলো ‘বক্সিং ডে টেস্ট’, কী তার ইতিহাস।

 ২৬ ডিসেম্বর হওয়া টেস্ট ম্যাচগুলো পায় বিশেষ গুরুত্ব। ম্যাচগুলোকে ঘিরে লোকের উচ্ছ্বাসও থাকে তুঙ্গে। সংবাদমাধ্যম থেকে শুরু করে সোশ্যাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্ম, সবেতেই জনপ্রিয় বক্সিং ডে। অনেকেই শুধু নামে জানেন বক্সিং ডের কথা, কিন্তু জানে না এর সঙ্গে জড়িয়ে থাকা একটি গভীর ইতিহাস।

অস্ট্রেলিয়ায় ১৮০০ সালের দিকে ২৬ ডিসেম্বর বিভিন্ন উপহার পেতেন শ্রমিকরা। তাদের প্রতিষ্ঠান থেকে তাদেরকে বাক্সে করে দেওয়া হতো উপহার। এছাড়া এদিন সচ্ছল খ্রিস্টানরা দরিদ্রদের মাঝে উপহার দিয়ে থাকেন। সব উপহার দেওয়া হয় বাক্সে করে। যার ফলে সেই বাক্স থেকে বক্স এবং বক্স থেকেই এসেছে ‘বক্সিং ডে’ নামটি। 

প্রতিবছর ২৬ ডিসেম্বর বক্সিং ডেতে অস্ট্রেলিয়ার মেলবোর্নে অনুষ্ঠিত হয় বিখ্যাত বক্সিং ডে টেস্ট। অস্ট্রেলিয়া এবং অস্ট্রেলিয়া সফরে থাকা দলের মধ্যেই অনুষ্ঠিত হয়ে থাকে এই বক্সিং ডে টেস্ট। ঐতিহাসিকভাবে বক্সিং ডেতে ভিক্টোরিয়া এবং নিউ সাউথ ওয়েলসের মধ্যে শেফিল্ড শিল্ডের ম্যাচ অনুষ্ঠিত হতো। ১৯৫০ সাল থেকে পুরোপুরি জাতীয় দলও নির্ভর হয়ে যায় এই আয়োজন।

১৯৮০ সাল থেকে প্রতিবছর নিয়ম করে অনুষ্ঠিত হচ্ছে এই বক্সিং ডে টেস্ট ম্যাচ। মাঝে কেবল ১৯৮৯ সালে বক্সিং ডেতে টেস্ট ম্যাচের পরিবর্তে শ্রীলঙ্কার সঙ্গে একটি একদিনের আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছিল অস্ট্রেলিয়া। আর প্রতি চার বছর অন্তর অ্যাশেজের একটি ম্যাচ বক্সিং ডেতে হয়ে থাকে। এবার বক্সিং ডে উপলক্ষ্যে ভারতের বিপক্ষে মাঠে নামবে অজিরা।

তবে এই ক্ষেত্রে উঠে আসে প্রশ্ন। কেন প্রতিবার বক্সিং ডে দিনেই অস্ট্রেলিয়াতে আয়োজন করা হয় টেস্ট ম্যাচে? কী দরকার এদিন কোনও খেলার আয়োজন করার? জানা গেছে, এদিন সমস্ত স্কুল, কলেজসহ বিভিন্ন শিক্ষা প্রতিষ্ঠান থেকে শুরু করে সরকারি দপ্তর, সবকিছুই বন্ধ থাকে। অস্ট্রেলিয়ার মানুষ মেতে ওঠে ছুটির আনন্দে। কোনও রকমেরই কোনও কাজ তারা করতে ভালোবাসেন না এদিন। তাই এই সব পরিস্থিতিকে মাথায় রেখেই প্রতিবছর এই বিশেষ দিনে আয়োজন করা হয় টেস্ট ম্যাচের যাতে মাঠে উপস্থিত থাকতে পারেন দর্শকরা, ছোট থেকে বড়রা। এবারও মাঠভর্তি দর্শক উপভোগ করবে বক্সিং ডে টেস্ট।