বাংলাদেশের সেরা ব্যাডমিন্টন আম্পায়ারের নিথর দেহ পড়ে ছিল ভারতের হোটেলে

ভারতের গৌহাটিতে একটি আন্তর্জাতিক ব্যাডমিন্টন প্রতিযোগিতা চালাতে গিয়েছিলেন ইসমাইল নজীব রাসেল। বাংলাদেশের ব্যাডমিন্টনের অন্যতম সেরা আম্পায়ার বিবেচনা করা হয় তাকে। দায়িত্ব পালন করতে গিয়েই আজ শনিবার (৭ ডিসেম্বর) মৃত্যুকে বরণ করে নিলেন তিনি। ৫২ বছর বয়সী এই আম্পায়ার বিশ্ব ব্যাডমিন্টন ফেডারেশনের প্যানেলভুক্তও ছিলেন।

রাসেলের মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন সাবেক জাতীয় ব্যাডমিন্টন চ্যাম্পিয়ন ও ফেডারেশনের সাবেক সাধারণ সম্পাদক জোবায়েদুর রহমান রানা। হোটেলের রুমেই তার মৃত্যু হয়েছে বলে তিনি জানান, গৌহাটিতে একটি আন্তর্জাতিক সিরিজ চলছিল। রাসেল বিশ্ব ব্যাডমিন্টনের প্যানেলের আম্পায়ার হওয়ায় ম্যাচ পরিচালনা করতে গিয়েছিল। আজ তার ম্যাচ ছিল। কোর্টে যখন সে আসছিল না তখন আয়োজকরা হোটেলে যায়। রুম ধাক্কার পরও না খোলায় দরজা ভাঙা হয়। তখন তারা দেখেন রাসেল আর নেই।

বাংলাদেশের ব্যাডমিন্টনে বেশ পরিচিত মুখ রাসেল। আম্পায়ারিংয়ের পাশাপাশি ফেডারেশনের বর্তমান নির্বাহী কমিটিরও সদস্য তিনি। ব্যাডমিন্টন নিয়ে তার অনেক পড়াশোনা।

দক্ষিণ কোরিয়া, জাপানসহ বিশ্বের বিভিন্ন দেশে বড় বড় টুর্নামেন্টে রাসেল আম্পায়ারিং করেছেন। বাংলাদেশের ব্যাডমিন্টনের মান দক্ষিণ এশিয়ার পর্যায় হলেও তিনি ছিলেন বিশ্ব মানের। সাবেক জাতীয় চ্যাম্পিয়ন এনায়েত উল্লাহ খান বলেন, রাসেল ভাই শুধু বাংলাদেশের নয়, এশিয়া এবং বিশ্ব ব্যাডমিন্টনের বিশেষ সম্পদ। তিনি অনেক আন্তর্জাতিক ম্যাচ পরিচালনা করেছেন। এত বড় আম্পায়ার অথচ তার ব্যবহার ও চলাচল খুবই সাধারণ এবং অমায়িক।
 
বাংলাদেশের ব্যাডমিন্টন সংশ্লিষ্টদের ধারণা স্ট্রোক বা হার্ট অ্যাটাকে রাসেলের মৃত্যু হয়েছে। তিনি বিশেষ কোনও রোগে আক্রান্ত ছিলেন না বলেও জানান ব্যাডমিন্টনের অনেকে। তার মরদেহ ফেডারেশনে আনার চেষ্টা করা হচ্ছে।