১৩ না ১৫, ক্রিকেটার বৈভবের বয়স আসলে কত?

বৈভব সূর্যবংশী—১৩ বছর বয়সী এই ক্রিকেটারকে বলা হচ্ছে এবারের আইপিএল নিলামের সবচেয়ে বড় চমক। শুধু নিলামে নামই লেখাননি, সর্বকনিষ্ঠ ক্রিকেটার হিসেবে দলও পেয়েছেন। অবশ্য এমন রেকর্ড ছাপিয়ে বৈভবের বয়স নিয়ে তৈরি হয়েছে বিভ্রাট। ১৩ না ১৫, তার বয়স আসলে কত? তা নিয়ে চলছে আলোচনা।

মেগা নিলামে তার দল পাওয়াটা ছিল অনেকটা বিস্ময়ের। ৩০ লাখ ভিত্তিমূল্য থেকে শুরু। এরপর সেটা মিনিটের মধ্যেই পেরিয়ে যায় ৬০-৭০ লাখের ঘর। ১ কোটির ঘরে যখন গেল বৈভবের বিড, তখন দর্শকসারি থেকেও আসছিল অভিবাদনের উল্লাস। শেষ পর্যন্ত দিল্লিকে সরিয়ে ১ কোটি ১০ লাখ রুপিতে রাজস্থানের গোলাপি শিবির দলে নিল বৈভব সূর্যবংশীকে।

এত কম বয়সে কোনো ক্রিকেটারের দল পাওয়ার রেকর্ড নেই। তাই স্বাভাবিকভাবেই তাকে নিয়ে বাড়তি আগ্রহ রয়েছে সমর্থকদের মনে। যদিও বৈভবের বয়স নিয়ে বিতর্ক আছে। ২০২৩ সালে এক সাক্ষাৎকারে তিনি নিজেই বলেছিলেন যে, ২৭ সেপ্টেম্বর তার বয়স ১৪ পূর্ণ হবে। অর্থাৎ তার জন্ম ২০০৯ সালের ২৭ সেপ্টেম্বর। সেই হিসাবে এখন তার বয়স ১৫। আর এই বিষয়টি নিয়েই তৈরি হয়েছে বিভ্রাট। কারণ আইপিএলের নিলামে তার বয়স দেখানো হয়েছিল ১৩ বছর।

এমন বিতর্কের মাঝে বৈভবের বাবা সঞ্জীব সূর্যবংশীর সঙ্গে কথা বলেছে ভারতীয় বার্তা সংস্থা প্রেস ট্রাস্ট ইন্ডিয়া (পিটিআই)। এসময় ছেলের বয়স নিয়ে বিতর্ক উড়িয়ে দেন সঞ্জীব। তিনি বলেন, ‘যখন তার বয়স সাড়ে ৮ বছর, তখন সে প্রথমবার বিসিসিআইয়ের হাড় পরীক্ষার জন্য যায়। ইতিমধ্যে ভারতের অনূর্ধ্ব-১৯ দলেও খেলেছে সে। আমরা কাউকে ভয় করি না। প্রয়োজনে সে আবারও বয়স পরীক্ষা দেবে।’

উল্লেখ্য, ১৩ বছর বয়সী এই কিশোর ইতোমধ্যেই খেলেছেন ভারতের অনূর্ধ্ব–১৯ টেস্ট দলে। সাদা পোশাকে অস্ট্রেলিয়া অনূর্ধ্ব–১৯ দলের বিপক্ষে করেছেন ৫৮ বলে সেঞ্চুরি। যা যুব টেস্টের ইতিহাসে দ্বিতীয় দ্রুততম। এই সেঞ্চুরি করার সময় তার বয়স ছিল ১৩ বছর ১৮৮ দিন। ফলে প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক ক্রিকেটে সবচেয়ে কম বয়সে সেঞ্চুরির রেকর্ডটা এখন তার দখলে।