রসায়নে নোবেল পেলেন জার্মানির লিস্ট ও যুক্তরাষ্ট্রের ম্যাকমিলান

এ বছর যৌথভাবে রসায়নে নোবেল জিতে নিলেন জার্মান বিজ্ঞানী বেনিয়ামিন লিস্ট এবং মার্কিন বিজ্ঞানী ডেভিড ম্যাকমিলান। বুধবার (৬ অক্টোবর) সুইডেনের রাজধানী স্টকহোমে রয়াল সুইডিশ একাডেমি অব সায়েন্সের মহাসচিব গোরান হ্যানসন দুই বিজয়ীর নাম ঘোষণা করেন। পুরস্কার হিসেবে ১ কোটি ক্রোনার সমমূল্যের অর্থ তারা ভাগাভাগি করে নেবেন তারা।

‘অ্যাসাইমেট্রিক অর্গানোক্যাটালাইসিস’ বা জৈব-অনুঘটন বিক্রিয়া আবিষ্কারের জন্য এই পুরস্কার পেয়েছেন দুই বিজ্ঞানী। যে পদ্ধতিতে নতুন ধরনের অনুঘটক ব্যবহার করে রাসায়নিক বিক্রিয়ার মাধ্যমে নতুন অনু গঠন সম্ভব।

ক্যামিস্ট্রিওয়ার্ল্ডের খবরে বলা হয়েছে, তাদের নোবেল পাওয়ায় অবাক হওয়ার কিছু নেই। কারণ তালিকায় তাদের নাম শীর্ষেই ছিল। ম্যাকমিলান ও লিস্টের কাজ অর্গানোক্যাটালাইসিসের ক্ষেত্রে নতুন দৃশ্যপথ তৈরি করেছে।

অনেক গবেষণার ক্ষেত্র এবং শিল্প রসায়নবিদদের অণু নির্মাণের ক্ষমতার উপর নির্ভরশীল যার মাধ্যমে স্থিতিস্থাপক এবং টেকসই উপকরণ তৈরি করা যায়, ব্যাটারিতে শক্তি সঞ্চয় করা যায় বা রোগ প্রতিরোধ করা যায়। এই কাজের জন্য অনুঘটক প্রয়োজন, যা পদার্থ যা চূড়ান্ত পণ্যের অংশ না হয়ে রাসায়নিক বিক্রিয়াগুলোকে নিয়ন্ত্রণ করে এবং ত্বরান্বিত করে। উদাহরণস্বরূপ, গাড়িতে অনুঘটকগুলো নিষ্কাশন ধোঁয়ায় থাকা বিষাক্ত পদার্থকে ক্ষতিহীন অণুতে রূপান্তরিত করে। আমাদের দেহেও এনজাইমের আকারে হাজার হাজার অনুঘটক রয়েছে, যা জীবনের জন্য প্রয়োজনীয় অণুগুলোকে রুপদান করে।

অনুঘটকগুলো রসায়নবিদদের জন্য এইভাবেই একটি মৌলিক হাতিয়ার, কিন্তু গবেষকরা দীর্ঘদিন ধরে বিশ্বাস করতেন যে, নীতিগতভাবে, কেবল দুটি ধরনের অনুঘটক আছে: ধাতু এবং এনজাইম। বেঞ্জামিন লিস্ট এবং ডেভিড ম্যাকমিলান ২০২১ সালের রসায়নের নোবেল পুরস্কার পেয়েছেন কারণ ২০০০ সালে তারা দুজনেই তৃতীয় ধরণের ক্যাটালাইসিস বা অনুঘটন প্রক্রিয়া তৈরি করেছিলেন। এটিকে অ্যাসাইমেট্রিক অর্গানোক্যাটালাইসিস বলা হয় এবং ছোট জৈব অণুর উপর তৈরি হয়।

জৈব অনুঘটক ব্যবহারের দ্রুত সম্প্রসারণ হয় মূলত তাদের অ্যাসিমেট্রিক ক্যাটালাইসিস চালানোর ক্ষমতার কারণে। যখন অণুগুলি তৈরি হয়, এমন পরিস্থিতি প্রায়ই ঘটে যেখানে দুটি ভিন্ন অণু তৈরি হতে পারে, যা আমাদের হাতের মতো- একে অপরের মিরর ইমেজ বা প্রতিলিপি। রসায়নবিদরা প্রায়শই এগুলোর মধ্যে একটি চান, বিশেষত যখন তারা ওষুধ উৎপাদন করেন।

২০০০ সাল থেকে অর্গানোক্যাটালাইসিস বিস্ময়কর গতিতে বিকশিত হয়েছে। বেঞ্জামিন লিস্ট এবং ডেভিড ম্যাকমিলান এক্ষেত্রের নেতৃত্বদানকারীদের মধ্যে রয়েছেন এবং দেখিয়েছেন যে জৈব অনুঘটকগুলো বহুসংখ্যক রাসায়নিক বিক্রিয়া চালানোর জন্য ব্যবহার করা যেতে পারে। এই প্রতিক্রিয়াগুলো ব্যবহার করে, গবেষকরা এখন আরও দক্ষতার সঙ্গে নতুন ফার্মাসিউটিক্যালস থেকে শুরু করে এমন অণু তৈরি করতে পারেন যা সৌর কোষে আলো ধারণ করতে পারে। এইভাবে, অর্গানোক্যাটালিস্ট মানবজাতির জন্য অনেক বড় সুবিধা নিয়ে আসছে।

আগামীকাল বৃহস্পতিবার সাহিত্যে চলতি বছরের নোবেল বিজয়ীর নাম ঘোষণা করা হবে। এরপর শুক্রবার শান্তি এবং আগামী সোমবার (১১ অক্টোবর) অর্থনীতি বিজ্ঞানে এবারের নোবেল পুরস্কার জয়ীদের নাম ঘোষণা করা হবে।

উল্লেখ্য, ১৮৯৫ সালের নভেম্বর মাসে আলফ্রেড নোবেল নিজের মোট উপার্জনের ৯৪% (৩ কোটি সুইডিশ ক্রোনার) দিয়ে তার উইলের মাধ্যমে নোবেল পুরস্কার প্রবর্তন করেন। এই বিপুল অর্থ দিয়েই শুরু হয় পদার্থবিজ্ঞান, রসায়ন, চিকিৎসাবিজ্ঞান, সাহিত্য ও শান্তিতে নোবেল পুরস্কার প্রদান। ১৯৬৮ সালে তালিকায় যুক্ত হয় অর্থনীতি। পুরস্কার ঘোষণার আগেই মৃত্যুবরণ করেছিলেন আলফ্রেড নোবেল। আইনসভার অনুমোদন শেষে তার উইল অনুযায়ী নোবেল ফাউন্ডেশন গঠিত হয়। তাদের ওপর দায়িত্ব বর্তায় আলফ্রেড নোবেলের রেখে যাওয়া অর্থের সার্বিক তত্ত্বাবধান করা এবং নোবেল পুরস্কারের সার্বিক ব্যবস্থাপনা করা। বিজয়ী নির্বাচনের দায়িত্ব সুইডিশ অ্যাকাডেমি আর নরওয়েজিয়ান নোবেল কমিটিকে ভাগ করে দেওয়া হয়।