আজ বিশ্ব গাধা দিবস, যেভাবে এলো এই দিবসটি?

জীবনে কোনও না কোনও সময় অতি সহজ কাজে ভুল করলে আমাদের শুনতে হয়েছে ‘তুমি গাধা নাকি!’ কেউ বোকামি করলে তাকে বাসায় মা থেকে শুরু করে অফিসের বস পর্যন্ত সকলেই গাধার সঙ্গে তুলনা করে। গাধা কি আসলেই বোকা? এ নিয়ে যতই বিতর্ক হোক কিন্তু গাধা খুব উপকারী প্রাণী। ওষুধ শিল্পের গুরুত্বপূর্ণ কাঁচামাল উৎপাদক হল এই গাধা। 

গাধার চামড়ার মধ্যে থাকা বিশেষ ধরনের আঠা জিলাটিন চীনে ইজিয়াও নামের প্রচলিত ওষুধের প্রধান কাঁচামাল। এ ওষুধ অ্যাজমা থেকে ইনসোমনিয়ার মতো নানা রোগের চিকিৎসায় ব্যবহৃত হয়। যাইহোক, এই প্রাণীটিকে ভালোবাসার দিন আজ। কারণ ৮ মে বিশ্ব গাধা দিবস। তবে অবাককরা হলেও এখন অনেকে জানেনা গাধা দিবসও আছে এবং কীভাবে এল এই গাধা দিবস তাও এখনও অনেকেরই অজানা! 

একজন বিজ্ঞানী মরুভূমির প্রাণী নিয়ে কাজ করেন। তিনি বুঝতে পেরেছিলেন গাধারা মানুষের জন্য যে পরিমাণ কাজ করে, সেই পরিমাণ স্বীকৃতি পাচ্ছে না। এজন্য তিনি একটি ফেসবুক গ্রুপ তৈরি করেন। তারপর সেখানে গাধা বিষয়ক বিভিন্ন তথ্য প্রচার করতে শুরু করেন। সেই বিজ্ঞানী হলেন আর্ক রাজিক। তিনিই বিশ্ব গাধা দিবসের প্রচলন করেছিলেন। 

আর্ক রাজিকের প্রচেষ্টায় ২০১৮ সালে প্রথম বিশ্ব গাধা দিবস উদযাপন করা হয়। তখন থেকে প্রতি বছর ৮ মে গাধা দিবস উদযাপিত হচ্ছে। দিবসটি উদযাপনের উদ্দেশ্য হলো গাধাকে নিয়ে তথ্য ছড়িয়ে দেওয়া এবং তারা কীভাবে মানুষের জীবনে প্রভাব ফেলছে তা তুলে ধরা।

আধুনিক গাধার দুটি পূর্বপুরুষ আছে। উভয়ই আফ্রিকান বন্য গাধার উপ-প্রজাতি এবং এগুলো হলো সোমালি বন্য গাধা ও নুবিয়ান বন্য গাধা। জানা যায়, গাধা কয়েক শতাব্দী ধরে মানুষের জন্য কাজ করছে। মানুষের প্রয়োজনে ধারাবাহিকভাবে সারা বিশ্বে গাধা ছড়িয়ে পড়েছে প্রাণীটি। তারা দীর্ঘপথ ভ্রমণ করতে পারে। তারা শক্তিশালী এবং কঠোর পরিস্থিতিতেও নিজেকে মানিয়ে নিতে পারে।

এই প্রাণীটি কাজ থেকে পিছপা হয় না। তারা মাইলের পর মাইল কার্গো টানতে সক্ষম। আর সেখান থেকে গাধা টানার গাড়িগুলোর ধারণা আসে। তারা অন্যান্য প্রাণীর তুলনায় বেশি সময় পরিশ্রম করতে পারে। তাদের চলার গতি ঘণ্টায় ৩১ মাইল পর্যন্ত হতে পারে। গাধার গড় আয়ু ৫০ থেকে ৫৪ বছরের মধ্যে হয়।