৪ ফিফটিতে দিনশেষে চালকের আসনে পাকিস্তান

আক্ষেপ আর স্বস্তির মিশেলে একদিন পার করল পাকিস্তান। লাহোর টেস্টের প্রথমদিনে সেঞ্চুরির দ্বারপ্রান্তে ছিলেন ইমাম-উল-হক। তবে ভাগ্য বিড়ম্বনায় নার্ভাস-নাইটিতেই কাঁটা পড়েন এই ওপেনার। মাঝে স্কোরশিটে কোনো রান যোগ হওয়ার আগেই প্যাভিলিয়নে ফেরেন স্বাগতিকদের তিন ব্যাটার। তবে মোহাম্মদ রিজওয়ান ও সালমান আলির দায়িত্বশীল ব্যাটিংয়ে সেই বিপর্যয় উতরে যায় দ্য গ্রিন ম্যানরা। সবমিলিয়ে ৪ ফিফটিতে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে প্রথম দিন শেষে চালকের আসনেই পাকিস্তান।

রবিবার (১২ অক্টোবর) গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে টস জিতে ব্যাটিংয়ে নেমে ইনিংসের প্রথম ওভারেই আবদুল্লাহ শফিকের উইকেট হারায় পাকিস্তান। কাগিসো রাবাদার দুর্দান্ত এক ডেলিভারিতে লেগ বিফোর উইকেটের ফাঁদে পরার আগে ৩ বলে ২ রান করেন এই ওপেনার। 

দ্বিতীয় উইকেটে ১৬৩ রানের দুর্দান্ত জুটিতে সেই ধাক্কা সামলে নেন ইমাম-উল-হক ও শান মাসুদ। তবে ৭৬ রানে মাসুদ ফিরলে ভাঙে সেই জুটি। তবে অধিনায়কের বিদায়ের পরও ক্যারিয়ারের আরেকটি সেঞ্চুরির দিকে এগিয়ে যাচ্ছিলেন ইমাম। তবে প্রোটিয়া স্পিনার মুথুসামির বলে ৭ রানের আক্ষেপ নিয়ে ফেরেন এই ওপেনার (৯৩)।

এক বল পর রানের খাতা খোলার আগেই ফেরেন সৌদ শাকিলও। দলীয় স্কোরশিটে আর কোনো রান যোগ হওয়ার আগেই ব্যক্তিগত ২৩ রানে ফেরেন বাবর আজমও। মুহূর্তেই ১৯৯/২ থেকে ১৯৯/৫-এ পরিণত হয় স্বাগতিকরা।

এমন পরিস্থিতিতে দলের হাল ধরেন মোহাম্মদ রিজওয়ান ও আগা সালমান। ষষ্ঠ উইকেটে ১১৪ রানের জুটি গড়ে বাকিটা সময় কাটিয়ে ৫ উইকেটে ৩১৩ রানে দিনশেষে দলকে চালকের আসনে রাখেন তারা। রিজওয়ান ৬২ এবং সালমান ৫২ রানে অপরাজিত থেকে দ্বিতীয় দিনের খেলা শুরু করবেন।