আজ অভিষেক হতে যাচ্ছে সাইফের

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে টেস্ট দিয়ে যাত্রা শুরু করেছিলেন, তবে নিজেকে মেলে ধরতে পারেননি। মাঝে দীর্ঘ সময় জাতীয় দলের বাইরে ছিলেন সাইফ হাসান। টি-টোয়েন্টিতে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে ঘুরে দাঁড়িয়েছেন। দুর্দান্ত ফর্মে থাকা এই ব্যাটারের আজ ওয়ানডেতে অভিষেক হতে যাচ্ছে।

আফগানিস্তানের বিপক্ষে আজ (বুধবার) আবুধাবির শেখ আবু জায়েদ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে মাঠে নামবে বাংলাদেশ। তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতেই টাইগারদের জার্সিতে অভিষেক হতে যাচ্ছে ২৬ বছর বয়সী সাইফ হাসানের। ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা ৬টায়।

টি-টোয়েন্টিতে দুর্দান্ত ফর্মে ছিলেন সাইফ। ২০১৮ সালে আফগানদের কাছে হোয়াইটওয়াশ হওয়ার প্রতিশোধ নিয়েছে বাংলাদেশ, আর সেই জয়ে বড় অবদান ছিল সাইফের হাসানের। শেষ টি-টোয়েন্টিতে ৩৮ বলে ৭টি ছক্কা ও ২টি চারে অপরাজিত ৬৪ রানের ইনিংস খেলে ম্যাচসেরা পারফরম্যান্স দেখান তিনি। পুরো সিরিজেই ছিলেন ধারাবাহিক—দুটি হাফসেঞ্চুরি করেছেন তিনি। এই ধারাবাহিকতার পুরস্কার হিসেবেই জায়গা পেয়েছেন ওয়ানডে স্কোয়াডে।

সাইফের অভিষেক হলেও ভিসা জটিলতার কারণে দলের সঙ্গে যোগ দিতে পারেননি বাঁ-হাতি ওপেনার মোহাম্মদ নাঈম শেখ, যদিও তিনি স্কোয়াডে আছেন।

বাংলাদেশ এই সিরিজে নামছে মেহেদি মিরাজের নেতৃত্বে, বিশ্বকাপ ২০২৭কে সামনে রেখে নতুন করে দল গড়ার লক্ষ্য নিয়ে। দলের ব্যাটারদের ওপর রয়েছে বড় প্রত্যাশা—বিশেষ করে টি-টোয়েন্টিতে ফর্মে থাকা তানজিদ হাসান ও সাইফ হাসানের ওপরই ভরসা রাখছে টিম ম্যানেজমেন্ট।

এই সিরিজটি বাংলাদেশের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। আফগানদের বিপক্ষে শেষ ওয়ানডে সিরিজে হেরেছিল টাইগাররা, যদিও দুই দলের সামগ্রিক পরিসংখ্যানে এগিয়ে বাংলাদেশ—১১ জয়ের বিপরীতে আফগানিস্তানের জয় ৮টি। দুই দল দুটি করে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ জিতেছে পরস্পরের বিপক্ষে।

অন্যদিকে, আফগানিস্তান ২০২৫ চ্যাম্পিয়নস ট্রফির পর এবারই প্রথম ওয়ানডে খেলছে। চলতি বছরে এখন পর্যন্ত তারা মাত্র দুটি ওয়ানডে খেলেছে, শেষটি ছিল বৃষ্টিতে পরিত্যক্ত। বাংলাদেশ খেলেছে ছয়টি ওয়ানডে, তবে জিতেছে মাত্র একটি।