এশিয়া কাপে নতুন গল্প লিখতে চায় বাংলাদেশ

মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই এশিয়া কাপ শুরু হলো আজ। আসন্ন বিশ্বকাপকে সামনে রেখে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে অনুষ্ঠেয় এবারের এশিয়া কাপে কেবল ব্যাটে-বলেই নয়; বরং সম্মান, আত্মপ্রমাণ আর পুরোনো হিসেব-নিকেশ মেটানোর প্রত্যয়ও। আসরের উদ্বোধনী দিনে অনুষ্ঠিত হয় ‘ক্যাপ্টেনস ডে’। যেখানে বাংলাদেশের দলপতি লিটন দাসসহ ৮ দলের অধিনায়ক উপস্থিত ছিলেন।

যেখানে আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠে লিটনের মন্তব্য, সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স, প্রস্তুতি এবং দলের মানসিকতা নিয়েও সন্তুষ্ট তিনি। অতীতে কয়েকবার রানার্স-আপ হলেও এবার ইতিহাস বদলানোর প্রত্যাশায় লিটন। তার ভাষায়, ‘অতীত তো ইতিহাস, ইতিহাস তৈরি হয় ভাঙার জন্য।’

লিটন বললেন, ‘সম্প্রতি তিনটি সিরিজ আমরা খেলেছি, খুব ভালো খেলেছি। সব খেলোয়াড় খুব রোমাঞ্চিত। এশিয়া কাপে সব দলই ভালো। নিজেদের সেরাটা দিয়ে খেলতে হবে। ম্যাচ জিততে হলে শতভাগ দিতে হবে, এটাই মূল চ্যালেঞ্জ।’

গ্রুপ বি-তে সব ম্যাচ আবুধাবিতে খেলবে বাংলাদেশ। আগামী ১১ সেপ্টেম্বর হংকংয়ের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে আসর শুরু করবে টাইগাররা। এছাড়া ১৩ সেপ্টেম্বর শ্রীলঙ্কা ও ১৬ সেপ্টেম্বর আফগানিস্তানের মুখোমুখি হবে লিটন দাসের দল। 

অনেকেই বলছেন, এই গ্রুপ থেকে টাইগারদের জন্য সুপার ফোরে যাওয়া সহজ হবে না। তবে লিটনের সোজাসাপটা জবাব। তার মন্তব্য, তাড়নার কিছু নেই।

টাইগার দলপতির ভাষ্যমতে, ‘না, (দেখিয়ে দেওয়ার) তাড়না বলতে কিছু নেই। সম্প্রতি ভালো ক্রিকেট খেলে এসেছি। ক্যাম্পও করেছি। এশিয়া কাপের জন্য আমরা ভালোভাবে প্রস্তুত। সবই এখানে ভালো দল। আমরা আমাদের শতভাগ দেওয়ার চেষ্টা করব।’

এশিয়ার মঞ্চে শিরোপা না জেতার আক্ষেপও এবারের আসরে মুছতে চায় বাংলাদেশ। সবমিলিয়ে ইতিহাস এবার বদলাতে চান লিটন। 

তিনি বললেন, ‘আমরা বেশ কয়েকবার রানার-আপ হয়েছি। এখনও চ্যাম্পিয়নশিপের স্বাদ পাইনি। অতীত তো ইতিহাস, ইতিহাস তৈরি হয় ভাঙার জন্য। আমরা ভালো খেলার চেষ্টা করব। চ্যালেঞ্জ হবে, এত সহজ হবে না। দল হিসেবে কীভাবে আরও উন্নতি করতে পারি সেই চেষ্টা করব।’