অবশেষে পাকিস্তানের রাডারে বাবর আজম

গত এশিয়া কাপে পাকিস্তান অধিনায়ক ছিলেন বাবর আজম। তার সর্বশেষ আন্তর্জাতিক সেঞ্চুরিও সেই এশিয়া কাপেই। তবে এবার গল্প ভিন্ন। টি-টোয়েন্টি সংস্করণে অনুষ্ঠেয় এবারের এশিয়া কাপের পাকিস্তান দলে তাকে রাখাই হয়নি। বাংলাদেশের মাটিতে টি-টোয়েন্টি সিরিজের পর সংযুক্ত আরব আমিরাতে ত্রিদেশীয় সিরিজেও জায়গা হয়নি তার। অবশেষে দ্য গ্রিন ম্যানদের রাডারে ফিরলেন বিশ্বের অন্যতম সেরা এই ব্যাটার।

মূলত আগামী মাসে ঘরের মাঠে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে অনুষ্ঠিতব্য টেস্ট সিরিজকে সামনে রেখে রেড-বল ট্রেনিং ক্যাম্পের জন্য ১১ সদস্যের দল ঘোষণা দিয়েছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। বাবরসহ এই ক্যাম্পে আরও ডাক পেয়েছেন আব্দুল্লাহ শফিক, আলি রাজা, আজান আওয়াইস, কামরান গুলাম, মোহাম্মদ আলি, মোহাম্মদ হুরাইরা, মোহাম্মদ সালমান, রোহাইল নাজির, সাজিদ খান এবং শামিল হুসাইন।

আগামী ৯ সেপ্টেম্বর থেকে ২৮ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত লাহোরের ন্যাশনাল ক্রিকেট অ্যাকাডেমিতে (এনসিএ) এই ক্যাম্পটি চলবে। এর আগে, ক্যাম্পে অংশগ্রহণকারী সব খেলোয়াড়কে ৮ সেপ্টেম্বরের মধ্যে রিপোর্ট করতে বলা হয়েছে। পাকিস্তানের অন্তর্বর্তীকালীন লাল বলের প্রধান কোচ আজহার মাহমুদ ক্যাম্পের নেতৃত্ব দেবেন। এনসিএ’র অন্যান্য কোচ ও স্টাফরা তাকে সহায়তা করবেন। 

পিসিবির পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, বর্তমানে যেসব ক্রিকেটার হানিফ মোহাম্মদ ট্রফি, পাকিস্তানের শীর্ষস্থানীয় ঘরোয়া লাল বল টুর্নামেন্টে অংশ নিচ্ছেন না, কেবল তারাই এই ক্যাম্পের জন্য বিবেচিত হয়েছেন। এদিকে, সিনিয়র দুই খেলোয়াড় মোহাম্মদ রিজওয়ান এবং নাসিম শাহ বর্তমানে ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগে খেলায় এই ক্যাম্পে তাদের রাখ হয়নি।

প্রায় তিন সপ্তাহব্যাপী এই ক্যাম্পে খেলোয়াড়দের স্কিল উন্নয়ন ও ম্যাচ প্রস্তুতির ওপর গুরুত্ব দেওয়া হবে। একইসঙ্গে ম্যাচ পরিস্থিতি অনুকরণে সিনারিও-ভিত্তিক অনুশীলন ম্যাচও থাকছে।

আগামী মাসে পাকিস্তান সফরে আসবে দক্ষিণ আফ্রিকা। এই সফরে দুটি টেস্ট, তিনটি ওয়ানডে এবং তিনটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলবে প্রোটিয়ারা। এই টেস্ট সিরিজ দিয়েই আইসিসি ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ২০২৫–২৭ অভিযাত্রা শুরু করবে দ্য গ্রিন ম্যানরা। ১২ অক্টোবর থেকে ৮ নভেম্বর পর্যন্ত গড়াবে ম্যাচগুলো।