শুধু দক্ষিণবঙ্গ নয়, স্বস্তির হবে উত্তরবঙ্গের ঈদযাত্রাও
ঈদ উল আজহাকে সামনে রেখে সিরাজগঞ্জের নব-নির্মিত নলকা সেতুর উভয় লেন খুলে দেওয়া হয়েছে। এতে উত্তর-দক্ষিণাঞ্চলের ২২ জেলার ঈদ যাত্রায় ঘরে ফেরা মানুষের ভোগান্তি কমবে বলে আশা করছেন সংশ্লিষ্টরা। তারা বলছেন, পদ্মা সেতু উদ্বোধনে যেমন বরিশাল অঞ্চলবাসীদের ঈদযাত্রা আনন্দময় হচ্ছে, তেমনি এই সেতুর ফলে উত্তরবঙ্গের ঈদযাত্রাও স্বস্তির হবে।
সোমবার (৪ জুলাই) দুপুরে সেতুটি যান চলাচলের জন্য খুলে দেওয়া হয়।
সেতু নির্মাণে দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মকর্তা এখলাস উদ্দিন বলেন, ‘ঈদযাত্রার জন্য সেতুর উভয় লেন খুলে দেওয়া হয়েছে। এখনো বেশ কিছু কাজ বাকি রয়েছে। আগামী বছরের মার্চের মধ্যেই কাজগুলো শেষ করার পর সেতুটি আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করা হবে।’
সড়ক ও জনপথ বিভাগ সূত্রে জানা যায়, উত্তর-দক্ষিণবঙ্গের ২২ জেলার সড়ক পথে যোগাযোগের একমাত্র সড়ক বঙ্গবন্ধু সেতু পশ্চিম সংযোগ মহাসড়ক। ১৯৮৮ সালে নলকা এলাকায় ফুলজোড় নদীর ওপর একটি সেতু নির্মাণ করা হয়। বঙ্গবন্ধু সেতু নির্মাণ হওয়ার পর এ সেতুর ওপর চাপ বাড়তে থাকে। একপর্যায়ে সেতুটি ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে পড়ায় এর ওপর দিয়ে ধীরগতিতে চলাচল করতে থাকে যানবাহন। এ কারণে ঝুঁকিপূর্ণ এ সেতুটিকে ঘিরে প্রতি বছর ঈদযাত্রায় পুরো মহাসড়কে ভোগান্তি পোহাতে হতো যাত্রীদের। পরে সাউথ এশিয়া সাব-রিজিওনাল ইকোনমিক কো-অপারেশন (সাসেক)-২ প্রকল্পের আওতায় নতুন করে সেতুটি নির্মাণ করা হচ্ছে।
সেতুর বাইরেও পুলিশের সহযোগিতায় উত্তবঙ্গবাসীদের ঈদযাত্রা স্বস্তির হবে বলে জানান সিরাজগঞ্জের ট্রাফিক পরিদর্শক (প্রশাসন) সালেকুজ্জামান খান সালেক। তিনি বলেন, ‘নিরাপদ যাত্রার জন্য জেলা ট্রাফিক বিভাগ ও জেলা পুলিশ মিলে ৫৬৭ জন পুলিশ সদস্য মোতায়েন করা হয়েছে। তারা সকাল ৬টা থেকে মহাসড়কে দায়িত্ব পালন শুরু করেছেন।’