করোনার থাবায় শিক্ষক থেকে এখন গাছ বিক্রেতা

করোনা ভয়াল থাবা হযরত আলীকে স্কুলশিক্ষক থেকে বানিয়েছে গাছ বিক্রেতা।  মহামারির কারণে তার নিজের প্রতিষ্ঠিত স্কুল বন্ধ থাকায় সংসার চালাতে এখন তিনি নার্সারি ব্যবসী। 

২০০৫ সালে নগরের রামপুরা এলাকায় ফাতাহ কিন্ডারগার্টেন তিনি প্রতিষ্ঠা করেছিলেন। সেখানে শিক্ষার্থী ছিল প্রায় ২০০ জন। করোনা পরিস্থিতিতে অন্য সব শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের মতো তার প্রতিষ্ঠানটিতেও তালা ঝুঁলছে। ওই সময়ে তিনি বেকার হয়ে পড়েন। দেখা দেয় আর্থিক সংকট। স্নাতক পড়ুয়া এক মেয়ে, গৃহিণী স্ত্রীসহ তিন সদস্যের পরিবারে বাড়তে থাকে টানাপোড়ন।

হয়রত আলী জানান, মহামারির কারণে তার নিজের প্রতিষ্ঠিত স্কুলটি বন্ধ। প্রায় দুই বছর হতে চলেছে। কিন্তু সংসার পেট তো বন্ধ নেই। সংসার চালাতে হিমশিম খেতে হয়েছে। বাধ্য হয়ে ডাস্টার-মার্কার, বইখাতা ছেড়ে তিনি গড়ে তোলেন নার্সারি। এখন সড়কের পাশে গাছ বিক্রি করছেন। কিন্তু শিক্ষক থেকে গাছ বিক্রেতার পরিচয় একটু হলেও পীড়াদায়ক।

রংপুর নগরের সার্কিট হাউস সড়ক ধরে কটকিপাড়ায় রয়েছে রিসালাত ছাদবাগান নামে তার নার্সারি।  প্রতি দিন এই নার্সারিতে বিভিন্ন এলাকা থেকে গাছ কিনতে আসছেন বৃক্ষপ্রেমীরা। দেশি-বিদেশি শত শত গাছের চারায় ভরা রিসালাত ছাগবাগানই এখন হযরত আলীর আয়ের উৎস। শুরুতে আয় তেমন না হলেও এখন মাস শেষে প্রায় ১০ থেকে ১২ হাজার টাকা পান। তা দিয়েই সংসার চলছে।

হযরত আলী বলেন, ‘কোনোরকমে সংসার চালিয়ে নিচ্ছি। মধ্যবিত্ত জীবনে টিকে থাকতে অনেক কিছুই করতে হয়। নিজে কিছু করার আনন্দটাও উপভোগ্য। কিন্তু যাদের কোনো কিছু করার অর্থ সামর্থ্য নেই, তাদের নিয়ে আমার খুব কষ্ট হচ্ছে। কেউ তো তাদের খোঁজখবর নিচ্ছেন না।’

তিনি জানান, ‌‘অনেক স্কুলশিক্ষক অনাহারে আছেন। বাসাভাড়া দিতে পারছেন না। সন্তানদের মুখের দিকে তাকাতে পারছেন না। অতিকষ্টে জীবনযাপন করছেন। দেশের কিন্ডারগার্টেনগুলোর প্রায় ৩ লাখ শিক্ষক-শিক্ষিকার অবস্থা একই। অথচ এমপিওভুক্ত স্কুল-কলেজের শিক্ষকেরা বেতন-ভাতা সবই পাচ্ছেন।’

নর্থবেঙ্গল কিন্ডর গার্টেন অ্যান্ড প্রি-ক্যাডেট স্কুল সোসাইটির রংপুর মহানগর কমিটির সাধারণ সম্পাদক শেখ মোহাম্মদ আজহারুল ইসলাম বলেন, রংপুরে হযরত আলীর মতো অনেকেই পেশা পরিবর্তন করেছেন। অনেক শিক্ষক অটোবাইক চালাচ্ছেন। কেউ আবার ভ্যানে করে শাক-সবজি, ফলমূল বিক্রি করেছেন। অনেকে দোকানে ও পার্লারে চুক্তিভিত্তিক কাজ নিয়েছেন।