বিংশ শতাব্দীর রেকর্ড ভেঙে প্যাভিলিয়নে সাইফ
অবশেষে ভাঙল বাংলাদেশের উদ্বোধনী জুটি। ইনিংসের ২৬তম ওভারের দ্বিতীয় বলে রোস্টন চেজকে ছক্কা মারতে গিয়ে গ্রিভসের হাতে ধরা পড়েন সাইফ। ৭২ বলে ৮০ রানের ঝলমলে ইনিংস খেলে ফেরেন সাইফ, যেখানে ছিল ৬টি ছক্কার চোখধাঁধানো প্রদর্শনী। ততক্ষণে অবশ্য ওপেনিং জুটিতে রেকর্ডে নাম তুলে ফেলেন এই জুটি। ভেঙে দেন বিংশ শতাব্দীর উদ্বোধনী জুটির রেকর্ড।
১৯৯৯ সালে জাতীয় স্টেডিয়ামে ১৭০ রানের জুটি গড়েছিলেন শাহরিয়ার হোসেন ও মেহরাব হোসেন। আজ মিরপুর শের-ই-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে সৌম্য-সাইফ মিলে গড়েন ১৭৬ রানের জুটি। বাংলাদেশের ওপেনিংয়ে মিরপুরে সর্বোচ্চ এটি।
এই প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত ২৭ ওভার শেষে ১ উইকেট হারিয়ে বাংলাদেশের সংগ্রহ ১৭৭ রান। উইকেটে এসেছেন হৃদয়, অন্যপ্রান্তে রয়েছেন ৯১ রানে অপরাজিত সৌম্য।
এর আগে, টস জিতে ব্যাটিংয়ে নেমে ঝোড়ো সূচনায় মিরপুরের গ্যালারি মাতিয়ে তুলেন সাইফ হাসান ও সৌম্য সরকার। উদ্বোধনী জুটিতে পঞ্চাশ ছুঁয়ে ২০১৮ সালের জানুয়ারির পর ওয়ানডেতে ঘরের মাঠে বাংলাদেশের প্রথম ৫০ রানের পার্টনারশিপ গড়েন তারা। এতে দীর্ঘ ২০ ইনিংস পর এমন সূচনা পায় টাইগাররা।
শেষবার ২০১৮ সালের ১৮ জানুয়ারি শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে এনামুল হক ও তামিম ইকবাল গড়েছিলেন ৭১ রানের উদ্বোধনী জুটি।
অবশ্য, নবম ওভারে রিভিউ নিয়ে একবার বেঁচে যান সাইফ, খ্যারি পিয়েরের এলবিডব্লুর আবেদনে আম্পায়ার আঙুল তুলেছিলেন, কিন্তু আল্ট্রা এজে ধরা পড়ে ব্যাটে হালকা ছোঁয়া, ফলে বদলে যায় সিদ্ধান্ত।
ক্রমেই তাদের ব্যাটে ভর করে দলীয় ১০০ ছুঁয়ে ফেলে বাংলাদেশ, যা কিনা মিরপুরে ওয়ানডেতে গত এক দশকের সেরা সূচনা। ২০১৫ সালের ১১ নভেম্বর জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে তৃতীয় ওয়ানডেতে তামিম ইকবাল ও ইমরুল কায়েস মিলে গড়েছিলেন ১৪৭ রানের জুটি। দীর্ঘ সময় পর আজ সৌম্য ও সাইফের ব্যাটে সেই স্মৃতি যেন আবারও ফিরেছিল।
এরই মাঝে দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ে অর্ধশতকের মাইলফলক স্পর্শ করেন সৌম্য। ৪৮ বল মোকাবিলায় গড়া এই ইনিংসে তার ওয়ানডে ক্যারিয়ারের ১৪তম হাফ-সেঞ্চুরি ধরা দেয়।
এরপর গুড়াকেশ মোতির করা ১৬তম ওভারে দারুণ এক ইনিংসের পূর্ণতা দেন সাইফ। তৃতীয় বলটি স্লগ করে লং অনের উপর দিয়ে ছক্কা হাঁকানোর পর শেষ বলটি দারুণভাবে বাউন্ডারির বাইরে পাঠিয়ে মাত্র ৪৪ বলেই নিজের প্রথম ওয়ানডে হাফ সেঞ্চুরির স্বাদ নেন এই ওপেনার।