মুল্ডারের ৩৬৭, তবু ইতিহাস নয়—দলের স্বার্থে ইনিংস ঘোষণা
টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে সবচেয়ে বড় ব্যক্তিগত ইনিংসের রেকর্ড ভাঙার দ্বারপ্রান্তে ছিলেন দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক উইয়েন মুল্ডার। কিন্তু ব্যক্তিগত অর্জনের পেছনে না ছুটে দলের প্রয়োজনে ৬২৬/৫ উইকেটে ইনিংস ঘোষণা করেন তিনি। ফলে, ৩৬৭ রানে অপরাজিত থেকেই থামতে হয় তাকে।
টেস্ট ইতিহাসে মুল্ডারের ইনিংস পঞ্চম সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত স্কোর। তার ওপরে আছেন কেবল ব্রায়ান লারা ৪০০* (ইংল্যান্ডের বিপক্ষে), ম্যাথু হেইডেন ৩৮০ (জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে), ব্রায়ান লারা ৩৭৫ (ইংল্যান্ডের বিপক্ষে) এবং মাহেলা জয়াবর্ধনে ৩৭৪ (দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে)।
বুলাওয়ে শুরু থেকেই দুর্দান্ত ব্যাটিং করেন মুল্ডার। আক্রমণাত্মক ছন্দে থাকা এই ব্যাটার ব্রায়ান লারার ৪০০-র রেকর্ডে হানা দিতে পারতেন। কিন্তু অধিনায়ক হিসেবে ব্যক্তিগত রেকর্ডের চেয়ে দলের কৌশলকে বেশি গুরুত্ব দেন তিনি।
অল্পের জন্য ইতিহাসের সেরা ইনিংস না পেলেও, তার এই ব্যাটিং টেস্ট ইতিহাসের সোনালি পাতায় স্থান করে নিয়েছে—দক্ষিণ আফ্রিকার এক নতুন কিংবদন্তির আবির্ভাব-ও ইঙ্গিত দিচ্ছে।
২০০৪ সালে অ্যান্টিগায় ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ৫৮২ বল মোকাবিলায় ৪০০ রানে অপরাজিত থাকেন লারা। সে সময়ে মনে করা হয়েছিল, হয়তো আর কখনোই এই রেকর্ডে কেউ পৌঁছাতে পারবেন না। এরপর অনেকেই চেষ্টা করেছেন। কিন্তু মাইকেল ক্লার্ক, ডেভিড ওয়ার্নার, মহেলা জয়াবর্ধনেদের কেউই সেই মাইলফলক স্পর্শ করতে পারেননি।
এমন ইনিংসে দক্ষিণ আফ্রিকার ইতিহাসে সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত স্কোর–এর মালিক মুল্ডার। ২০১২ সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে হাশিম আমলার ৩১১ রানের ইনিংসকে পেছনে ফেলেছেন তিনি।
শুধু বড় রানই নয়, মাত্র ২৯৭ বলে ট্রিপল সেঞ্চুরি ছুঁয়েছেন প্রোটিয়া অধিনায়ক, যা টেস্ট ইতিহাসে দ্বিতীয় দ্রুততম। এর চেয়ে দ্রুত ট্রিপল সেঞ্চুরি কেবল বীরেন্দর শেবাগের রয়েছে, ২০০৮ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ২৭৮ বলে ৩০০ করেছিলেন তিনি।